唐朝

唐朝(618年6月18日—690年10月16日、705年3月3日—907年5月12日)是中国历史上的一個重要朝代,由唐太祖李淵所建立,國祚289年,历22位皇帝。唐朝首都在不同時期分別是长安(今陕西西安)和洛阳(今河南洛阳),并为帝都,陪都在不同時期先後包括北都太原與其他都城。国号來自先秦時期的唐國,亦泛指今山西省的中心地域。唐朝前接隋朝,两者常合稱隋唐,都是经历五胡乱华和南北朝分裂之后的大一统时期。

618年—907年
  橙色部分為唐朝較穩定的疆域,其他顏色則是唐朝曾短暫管治及影響力擴張到極限的區域(公元669年西至波斯東部,此時其勢力範圍面積約1237万平方公里)
京城 
• 618年—690年、705年—904年
长安
• 684年—705年、904年—907年
洛阳
国君姓氏隴西李氏
君主共22位
• 618年—626年
高祖李淵(開國)
• 904年—907年
哀帝李柷(亡國)
兴衰
• 618年6月18日
隋末民變,隋恭帝楊侑禪讓李淵,唐朝開國。
• 690年10月16日
武則天廢睿宗李旦自立,武周為國號,唐朝國號被滅。
• 705年2月21日
群臣叛變發動神龍政變,武周被領頭的李顯推翻。中宗李顯再次即位。
• 705年3月3日
中宗李顯復國號「唐」。
• 755年12月16日
安史之亂爆發,唐朝由盛轉衰。玄宗逃出皇城,肅宗李亨登基。
• 907年5月12日
朱溫廢哀帝李柷自立,唐朝彻底滅亡。
前身
继承
武周
武周
後梁

唐朝皇室出身關隴集團,其先祖李虎在南北朝的西魏是八柱国之一,封为唐国公:254。隋朝時李淵为晉陽(今山西太原)留守,在隋末民變爆發後出兵入關中以爭奪天下,於618年受隋恭帝杨侑禪位建國唐朝,在开国战争中贏得勝利,統一天下。初唐军力強盛,唐太宗擊敗強敵突厥,受尊「天可汗」,成就貞觀之治。唐高宗時期擊敗高句麗等強敵,領土面積達到巔峰,建立永徽之治。繼太宗和高宗後,唐朝進入女性涉政時期,高宗皇后武则天以太后身份夺权并於690年建立武周,唐朝國號首滅。705年唐中宗復辟,但直至唐玄宗发动唐隆政变和先天政变后,女性参政的时期才結束。玄宗时期是唐朝的第二高峰,期间玄宗革除前朝弊端,政治開明,威服四周國家,史稱開元盛世:36;至天宝年间,全国人口达8,000万之多。但到天寶晚期,政治逐漸混亂,河北三镇节度使安禄山和其部将史思明於755年发起叛乱,曾一度攻占长安。八年后唐军终于平叛,但面对的藩鎮割據、吐蕃回紇的侵擾、宦官專權與牛李黨爭等问题蜂擁而至,使得唐朝一直未能完全復盛。雖有唐憲宗的元和中興、唐武宗的會昌中興與唐宣宗的大中暫治,但都未能根治唐朝的內憂外患。晚唐時因為政治腐敗,軍閥們擁兵自重,不聽朝廷詔令,並時常騷擾朝廷,讓朝廷飽受內憂外患之苦,最终爆發了唐末民變,其中黃巢之亂更是严重破壞江南經濟,极大动摇了王朝的统治基础,致使李唐政权日暮途穷,大厦将倾。最终藩鎮霸主朱温做大后胁迫唐昭宗迁都洛阳,之后在905年谋反弑君,竝於907年逼傀儡唐哀帝禅位,唐朝彻底滅亡,国祚289年,历22位皇帝(包括武则天),中国就此进入更加混乱的五代十国时期:424

唐朝軍事制度前期採用府兵制,軍力強盛,多次擊敗外族。後期則出現節度使(藩鎮)等特殊單位,還出現了四十八個藩鎮。唐朝是當時世界上最強大的國家,與突厥、高句丽、吐蕃、大食爭奪四方霸權。藉由羈縻制度維繫與回紇、契丹等等北方各族的關係,並且讓新罗、渤海国和日本等國家吸收唐朝的文化與政治體制:38。唐朝的疆域廣大但時常變動。其鼎盛时為公元7世纪,當時中亚的綠洲地帶受唐支配。疆域最大範圍為建立南至羅伏州(今越南河靜)、北括玄闕州(今俄羅斯安加拉河流域)、西及疾陵府(今伊朗扎博勒)、東臨雞林州(今南韓慶州)的辽阔疆域,國土面積達1237萬平方公里。

唐朝全盛时在文化政治、经济、外交等方面都达到了很高的成就,是华夏族历史上即西汉以来的第二次黄金时期。唐朝政治為三省六部制,前期中央權力在皇帝與宰相,到後期變成皇帝與宦官。唐朝模仿隋朝推行科舉制度,使得魏晋南北朝的世族制度不再興起。唐朝經濟富盛,結合華北、關中與江南的經濟,到後期更加依重江南赋税。土地、盐铁與赋税制度隨著社会改變而改革,由均田制與租庸調制轉向兩稅制,並且增加許多雜稅,其中兩稅制影響中國後半期的賦稅制度:424。唐朝文化兼容並蓄,曾經受到胡风的影响,也接納各個民族文化與宗教,進行交流融合,成為了開放的國際文化:126。其文學發展達到高峰,以詩最有興盛。當時有詩仙李白、詩聖杜甫等等。且有推行古文運動的韓愈。其史書與唐傳奇(文言短篇小說)也十分發達。由於吸收了西域特徵與宗教色彩,唐朝藝術與前後朝代都迥然不同,其壁畫、雕刻、書法與音樂都很發達:758。唐朝声誉远及海外,其歷史地位极其深远重要,到明清時期海外多称中国人为“唐人”。

國號

北周武帝在位期間,西魏八柱國之一李虎之子李昞受封唐國公。李昞去世後,其子李淵繼承唐國公爵位。隋朝建立後,李淵依舊沿襲唐國公爵位。李淵稱帝建國之後,以為國號。

歷史


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前221—前207

前202

220
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西漢 前202—9
9—23
更始政權 23—25
东漢 25—220
三國 曹魏
220—266
蜀漢
221—263
孫吳
222—280

266

420
西晉 266—316
東晉
317—420
五胡十六國
304—439



420

589
劉宋
420—479
北魏
386—535
南齊
479—502
南梁
502—557
西魏
535—557
東魏
534—550
南陳
557—589
北周
557—581
北齊
550—577
581—619
618—907
武周 690—705


907

960
後梁
907—923
十國
907—979
杨吳-南唐
閩  吳越
前蜀 後蜀
南平 馬楚
南漢 北汉

契丹
916—1125
西遼
1124—1218
後唐
923—937
後晉
936—947
後漢
947—951
後周
951—960

960

1279
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960—1127
 
西夏
1038—1227
南宋
1127—1279

1115—1234
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1260或1271—1368
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1368—1644
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唐朝時期漫長,大致上可以分成前期與後期。其分界點可按政治與經濟角度區分成安史之亂與兩稅法的頒布。安史之亂之前,唐朝國力強盛,經濟繁榮,武將四處開疆拓土,文臣穩定朝政,是唐朝的鼎盛時期。亂事發生後,唐朝遭遇許多問題,國力趨向衰退。從經濟的角度看,前期採取均田制與租庸調制,在德宗頒布兩稅法後,中國後期的土地制度和賦稅制度基本上以兩稅法為基礎。比較傳統的分法有四分法,即高祖至高宗的「初唐」、武則天至玄宗的「盛唐」、肅宗至文宗的「中唐」與武宗至哀帝的「晚唐」四個時期。

  • 初唐(618—690年)从李渊称帝开始,至武则天(自称武曌,中國首位且是唯一一位受正史承认的女皇帝)临朝称制改立武周为止;
  • 盛唐(705—755年)从神龙政变复辟唐中宗开始,至安史之乱爆发为止;
  • 中唐(763—835年)从唐军灭燕平息安史之乱开始,至甘露之变为止;
  • 晚唐(835—907年)从甘露之变后宦官彻底专政开始,至朱温(赐名朱全忠)逼唐哀帝禅位建立后梁为止。

开国统一

传统史料以唐朝皇室出自陇西李氏,陳寅恪经考證认為其为赵郡李氏之后,而朱希祖考證认为确系陇西李氏,屬於關隴集團之一,與北周皇室和隋朝皇室的關係密切:255。其先祖為南北朝時期的李虎,他因功被封為西魏的八柱国之一,封陇西郡公。其子李昞在北周时封唐国公。唐朝皇室以老子后裔自居,于佛道之争时偏袒道教。

唐朝皇室先祖為南北朝時期的李虎,他因功被封為西魏的八柱國之一。北周建立後,北周武帝封李虎之子李昞為唐國公,後由李昞之子李淵繼承爵位。隋文帝建立隋朝後,李淵依舊沿襲唐國公爵位。隋煬帝繼位後,李渊受煬帝重用,於616年被派為太原留守,但煬帝對他也不放心,派王威與高君雅監督之:37。大業年间,由於煬帝過度使用國力與三征高句丽的失败,使得各地民變不止,史稱隋末民变。李渊見天下大亂,隋朝的灭亡不可扭转,便生起取而代之的念头。617年李淵殺王威、高君雅,在太原起兵造反。不久,李淵率諸子眾將攻破守備關中的屈突通,占領隋都大興城。李淵擁立楊侑為帝,是為隋恭帝,遙尊煬帝為太上皇,自任大丞相,進封唐王:37。而在揚州的煬帝,他心灰意冷,不願返回關中,最後於618年的江都政變中被宇文化及等叛軍殺害。李淵藉此機會,於同年五月迫使恭帝禅位,建國唐朝,即唐高祖。都城大兴改名為长安,封嫡長子李建成為太子、嫡次子李世民為秦王、嫡四子李元吉為齊王:37

高祖建立唐朝后以关中为基地逐步统一天下。在入主關中前,先派使吹捧占據河南的瓦岡軍李密,使其成為東方的屏障。入主關中後,派李世民於淺水原之戰平定西北金城的薛舉、薛仁杲,派唐使安兴贵、安修仁生擒武威的李轨。620年派李世民於柏壁之戰击败入侵河东(今山西省)的刘武周、宋金刚。而後洛陽鄭帝王世充与河北夏帝窦建德宣布结盟,聯合抗唐。622年李世民於虎牢之戰擊潰聯軍,俘窦建德,王世充投降。窦建德的余部刘黑闼也被李建成擊潰,河北至此平定。623年辅公祏率杜伏威余部在丹阳反唐,隔年被唐军俘杀,江南平定。而兩湖地區也在621年唐将李靖於唐平蕭銑之戰獲勝,梁帝萧铣於江陵降唐。翌年,嶺南馮盎降服,又虔州林士弘死,汉地歸唐朝所有:11。依據五行相生順序,隋朝「火」德之後為「土」德,因此唐朝以「土」為皇朝德運並以與土德對應之黃色為正色。

貞觀之治

唐朝的崛起有賴秦王李世民,他的军事才能突出,率军赢得多次关键胜利,受封天策上將。掃平群雄後,李世民與太子李建成為了皇位繼承權而鬥爭。626年李世民發動玄武门之变,誅殺太子李建成及齊王李元吉,控制長安。高祖深知形勢,於是禪讓帝位,成為太上皇。李世民繼位,即唐太宗:41,為唐朝第二代皇帝。

太宗勵精圖治、納諫如流,逐漸恢復唐朝的國力。在內政方面,太宗推行均田制與租庸調制,提升農業發展:425。在職官制度上,改良隋朝的制度,形成三省六部和科举選士制,限制皇权發展與貴族世襲等惡習。太宗不計出身,網羅一大批精明強幹的大臣,比如房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏徵、马周、高士廉和蕭瑀等文臣,尉遲敬德、李靖、侯君集、程知節、李世勣和秦叔寶等武將。此外,太宗派官員四處詢問百姓的生活情況,然後把各官員的功過寫在屏風上,以便褒貶:256

對外方面,太宗採取積極防禦、以戰止戰的策略,以及用羁縻與武力的方式安撫四方:212。隋末唐初之際,北方東突厥汗國十分強大,時常南下侵擾,並且介入中原各勢力。唐朝初期百廢待舉,626年東突厥突然襲擊长安,率軍抵達距離長安不遠的泾阳(今陕西咸阳泾阳县)。對此太宗亲率高士廉、房玄龄等在渭水隔河與突厥可汗對峙,定下渭水之盟。之后,太宗積極對付突厥,挑拨颉利可汗與突利可汗的關係,以及突厥与週圍诸部的关系。627年东突厥的藩屬薛延陀、回纥、拔也古、同罗诸部因為不認同颉利可汗的政令與改革国俗,紛紛脫離,改立薛延陀部为可汗,突利可汗也歸降唐朝。628年朔方人梁洛仁杀盤據夏州的梁师都,归降唐朝。而东突厥在分裂後又遇到大雪侵襲,牲畜大多被冻死饿死。629年李靖率騎兵奇襲攻滅东突厥,隔年北方各族入貢長安,諸民族尊稱太宗為天可汗。635年派李靖攻占吐谷渾,657年派蘇定方西征攻下西突厥汗國,641年派文成公主與吐蕃贊普松贊干布通婚。這些都穩定唐朝與四方各國的關係:212:75

贞观時期國家安定,經濟得到恢复和发展,史稱“贞观之治”。《資治通鑒》記載,貞觀四年(630年)一斗米不過三、四錢,全年死刑犯僅二十九人。成书于中宗时期的《贞观政要》中对于太宗政績的總結,成爲日本和新罗帝王的治国教科書,亦為後世君主模彷學習的對象:45

帝后共治

太宗晚年,發生太子李承乾與魏王李泰內鬥的事件。所以太宗廢承乾,逐李泰,改立晉王李治為太子。太宗去世後,李治即位,即唐高宗。此時唐朝承繼贞观之治,國力鼎盛,史稱永徽之治。當時尚有宿將如李勣、蘇定方、薛仁貴等,名臣長孫無忌、褚遂良等。對內持續推行均田制,選用較低級但有才能的官吏。對外於659年消滅西突厥,疆域西擴至鹹海與阿姆河一帶,設立安西都護府於碎葉城(今吉爾吉斯斯坦托克馬克市)。並且於蔥嶺以西設置十六個都督府,讓吐火羅葉護、訶達羅支國王等等中亞君主兼任都督。在東方,与新罗联合滅掉東北強國高句丽和百济,並白江口之战擊敗日本援軍。唐朝在朝鮮半島建立安東都護府,最终导致唐罗战争,也間接促使新羅統一朝鲜半岛:24

高宗中期以后,任命皇后武氏協助理政。武則天原為太宗時期的才人,太宗死後被高宗招入宮中。她在權力鬥爭中獲勝,被立為皇后,史稱「素多智計,兼涉文史」。656年起,高宗因健康原因,許多政事都逐漸交給武后處理,武后成為最高統治者之一,與高宗並稱「二聖」(天皇與天后)。高宗去世後,太子李顯即位,是為唐中宗。因為與中宗不合,武太后不久將中宗廢為廬陵王,改立四子李旦為帝,是為唐睿宗。武后平定徐敬業的反叛後,於690年廢睿宗,即皇帝位,改國號為周,即武周,改東都洛陽為「神都」,上尊號「聖神皇帝」,人稱「武則天」,改立李旦為皇嗣,成為中國歷史上唯一的女皇帝:55。在武則天掌權與稱帝的期間,國家人口持續增長。武则天执政期间,科舉制度得以進一步完善,開創出殿試和武舉,她大力提拔科舉出身的官員。這批官員中有許多在後世成為賢臣能吏、如狄仁傑、張柬之、張仁願、姚崇等。然而由於武則天本人信仰佛教,她大量賞賜和尚尼姑田產,徵用農田建造佛寺,土地兼並嚴重、導致均田制崩潰。:57。武則天執政的另一特點是強力控管,主要有嚴厲鎮壓徐敬業等反對派、屠殺唐宗室親王與支持唐朝的大臣將領。鼓勵告密,暗中監控官吏、諸侯,以及推廣酷吏制度。扶持武三思、上官婉儿等黨羽。這些在后世经常受到史學家的批评:26

武則天晚年,聽從狄仁傑的勸告,重立李顯為太子,改立李旦為相王。705年武則天病重時,宰相張柬之與將領李多祚等人擁太子李顯發動政變,他們杀女皇的男宠张易之兄弟,逼武則天退位。中宗李顯重祚,唐朝復辟,封其弟李旦為安國相王,其妹太平公主為鎮國太平公主,史称神龍革命。中宗統治經驗頗為缺乏,在位時政治腐敗,貪墨成風。他受到韋后、女兒安乐公主和武氏黨羽武三思等人迷惑,將功臣張柬之和敬琿等人全部流放誅殺。韋后與安樂公主野心勃勃,想要成為武則天第二。他們與上官婉儿聯手迫使太子李重俊發動景龍之變,重俊最後事敗被殺:259。710年韋后和安樂公主疑似唆使他人在餅中下毒害死中宗,立溫王李重茂為帝,即殤帝,並且打算加害相王李旦。李旦之子李隆基在姑母太平公主的協助下發動唐隆政变,誅盡韋后與武氏勢力,擁立睿宗李旦復辟為帝:59。睿宗復位後,立其子李隆基為太子,同意其妹太平公主干預政局,雙方時常發生權力鬥爭。712年睿宗決定禪讓帝位,太子李隆基即位,即唐玄宗。但是玄宗宣稱太平公主又準備用羽林軍兵變。隔年,玄宗賜死太平公主,發兵誅殺與其黨羽,即先天政變,結束唐朝自高宗中期以來女性主理政治局面,並結束自神龍革命8年以來多次在首都政變和政局混亂的局面,結束了干政之禍。:27

开元盛世

唐玄宗時期可分為開元與天寶兩個部分,其中開元時期的政治比較清明。因為武韋當政以來政治日益敗壞,玄宗提出以武、韋為戒,以貞觀為榜樣,作為執政的指導思想。他先後任用姚崇、宋璟、盧懷慎、张九龄與韓休等賢臣,並且廣納諫言。例如采纳张九龄的建议,將京官中有能之士外调为都督刺史以训练行政能力,又將有為的都督刺史升为京官。增进中央与地方的沟通、了解和信任。裁減武周中宗時期的員外官等冗官,精簡機構以便節省開支與提升行政能力。嚴格執行法律,抑制權貴,就算是皇親國戚犯罪,也繩之以法。對於穩定社會秩序產生良好的影響。加強執行均田制,打擊土豪。發展農業生產,興修水利,擴大耕地面積,大大提升農業生產力。對外方面,改善與吐蕃、東突厥、契丹與奚的關係,推行和親政策。聽從姚崇與宋璟的建議,充實邊防軍務,並且避免與外族發生戰爭。這些措施使唐朝進入第二個全盛時期,人口大量增長,物產豐富,史稱开元盛世:61。當時不僅中原地區、江淮地區以及成都平原經濟發達,連人口較少的隴右河西地區也逐漸繁榮:33

天寶時期時,玄宗志得意滿,放縱享樂,不問國事,先後寵愛武惠妃及兒媳楊貴妃。此時國政漸亂,玄宗罷免賢相張九齡,相繼以李林甫與楊國忠為相。李林甫有“口蜜腹劍”的惡名,:440,他蔽塞言路,排斥賢才,採取任用不擅文采的蕃將為邊將以杜絕「出將入相」之源,使得唐廷陸續任用高仙芝、哥舒翰與安祿山等邊將。此時宦官也逐漸崛起,高力士權勢炙手可熱:261。在軍事上,由於唐朝多年的戰爭使得府兵制崩潰,兵源逐漸改為募兵制,禁軍也進一步獲得擴大。玄宗為了便於管控遼闊的邊疆,於722年設置九個節度使與一個經略使。節度使不只負責軍事,之後還兼顧地方民政與財務,久之形成節度使尾大不掉的局面,也成為藩鎮割據的遠因:64。對外方面,玄宗好大喜功,為此邊將經常挑起對外戰事,以邀戰功。當時唐朝正與吐蕃、黑衣大食(即阿拉伯帝国的阿拔斯王朝)爭奪在西域與中亞的勢力,其中以751年的怛罗斯战役最有名。唐將高仙芝被阿拔斯王朝與石國聯軍擊潰而削弱唐朝在中亞地區的絕對主導地位,而後因為中土爆發安史之亂,唐朝在中亞以及西域的影響力遭到徹底摧毀:35

盛极而衰

節度使的權力甚大,當與中央發生衝突時,就很有機會發生叛亂。當時又以身兼范阳、平盧、河東三鎮節度使的安祿山最有機會,他深獲玄宗寵信,與丞相楊國忠勾心鬥角。755年十一月,安祿山以討伐楊國忠為由發動叛亂,史稱安史之亂。楊國忠與封常清認為敵軍不足憂慮,命郭子儀自朔方出兵河北、高仙芝提大軍出潼關戰關東。十二月,封、高兩將皆敗,東都洛陽淪陷,唐軍退守潼關。封、高二人被讒言所殺,改由哥舒翰堅守潼關。於河北舉兵的常山(今河北正定)太守顏杲卿也在隔年正月被叛將史思明擊潰,關東一帶盡數淪陷。然而郭子儀與河東李光弼進軍河北,會師恆州(今河北真定),擊敗叛军将领史思明,叛军軍心大亂。然而,玄宗與楊國忠急於平亂,強迫哥舒翰出兵。六月,哥舒翰將兵八萬與賊將崔乾祐戰於靈寶西原,官軍大敗,死者十六七。哥舒翰退至潼關,為其帳下火拔歸仁以左右數十騎執之降賊,關門不守,京師大駭,玄宗緊急南逃蜀地成都,途中發生马嵬驿之变,楊國忠與楊貴妃在憤怒士兵的要求下被殺:262。而太子李亨奉玄宗之命,前往西北靈武募兵。安祿山占据長安後建僭燕。七月,李亨抵達靈武後,在宦官李辅国擁立下稱帝,即唐肅宗,奉玄宗為太上皇:67

肅宗命其子李俶統領諸將,以李泌輔佐,派僕固懷恩出使回紇請兵。當時唐將房琯反攻長安失敗,局勢一度危急。757年叛军內訌,安祿山之子安慶緒殺父奪位,史思明回守范陽,並掌握河北軍力。繼而郭子儀和李光弼率軍返回靈武,並聯合回紇,於年底收復長安。然而叛军早於十月攻克江淮重鎮睢陽(今河南商丘),張巡與許遠戰死。所幸郭子儀接著攻下洛陽,牽制叛军。不久,安慶緒退回鄴城(今河北臨漳),謀除史思明。史思明得知後投降唐朝,叛军勢力只剩鄴城一帶,758年郭子儀、李光弼等九節度使圍攻鄴城。然而唐廷想要消滅史思明之事外洩,史思明於隔年三月復叛,率叛军南下擊潰唐軍,史稱鄴城之戰。郭子儀被魚朝恩讒毀而返回長安;史思明殺安慶緒,併吞其部,自稱帝,以范陽為都;李光弼因叛军攻克洛陽而退守,局勢急轉直下:66。761年李光弼反攻洛陽失敗,史思明獲捷後居然被其子史朝義所殺,叛軍分崩離析。762年太上皇與肅宗相繼去世,太子李豫(原名李俶)繼位,即唐代宗。代宗派其子李适統領諸將,僕固懷恩為副,率唐軍與回紇軍攻克洛陽。史朝義北走范陽,僕固懷恩率軍追擊,河北叛將李懷仙也投降唐軍,並一同追擊。763年正月,史朝義在石頭(今河北唐山東北)自縊。

中唐困局

安史之亂成為唐朝歷史上的转折点:139。藩鎮割據、外族入侵、宦官專權與牛李黨爭等蜂擁而至,成為唐朝的內憂外患:264。唐室為了盡快結束戰事,將安史降將就地封為節度使以安撫之。為了提防降將復叛,又遍地安置节度使。由於节度使兼管地方军事、政治和经济,全國各地幾乎處於半獨立的狀態:87。戰後關東人丁锐减,土地大量荒蕪,河北之地逐漸胡化,人民好武輕文,與詩賦取士的關中之地相比,形成截然不同的文化區。由於邊防軍調回平亂,外族紛紛入侵。吐蕃占領隴西、攻入關中,长安一度淪陷。回紇的勒索也消耗國力。宦官專權,李輔國、程元振擁立代宗為帝,是唐朝第一個受宦官擁立的皇帝,宦官魚朝恩更被委任統領禁兵。779年代宗就在這些亂事中去世,長子李适繼位,即唐德宗:88

德宗在初期頗能勵精圖治,堅決削滅藩鎮,藩鎮對其較為敬畏。他起用楊炎推行兩稅法,以劉晏改革漕運,修改鹽法,行常平法以改善財政。但是他為人剛愎忌刻,沒有任人之明。781年任用奸相盧杞後,政治日非。聽信盧杞讒言,誅殺楊劉兩臣。政治的敗壞使藩鎮逐漸輕視,最後爆發亂事。同年,成德李寶臣去世,其子李惟岳不被唐室同意繼任,他就聯合魏博田悅與淄青李納舉兵叛亂。唐室派馬燧、李晟擊敗叛軍,田悅被中央軍圍困於魏州(今河北大名),李惟岳則被部下王武俊所殺。另一方面,盧龍朱泚入朝後,由其弟朱滔繼任盧龍節度使。由於盧龍朱滔與成德王武俊對朝廷不滿,就聯合淄青李納、淮西節度使(約今河南省東南)李希烈叛亂,共推朱滔為盟主。調來抵抗淮西的涇原軍也因為對朝廷賞賜不滿,爆發涇原兵變,唐帝出逃奉天(今陝西乾縣)。涇原軍入長安後,共立朱泚為帝,並且包圍奉天。李晟緊急率中央軍回師關中,與朔方軍李懷光解奉天之圍。事後,德宗因盧杞讒言而不召見李懷光,雖然最後盧杞被貶,李懷光仍然怨恨唐帝。784年德宗採用陸贄之策,同意諸藩鎮的要求,只有朱泚不赦,並且廢除苛稅,諸藩鎮紛紛歸服。朱滔和李希烈不願投降,拉攏李懷光倒戈,德宗又逃到梁州(今陝西南鄭)。同年,李晟收復長安,朱泚於東逃之際被部下所殺,李懷光也在隔年被馬燧、渾瑊所滅,淮西李希烈也被部下所殺,至此亂事平定。然而,唐室承認藩鎮的統治權,加深割據局面。由於德宗不信任將領,禁軍轉由宦官掌控,宦官權勢薰天:267。德宗晚年任用奸臣裴延齡,並且親暱宦官貪吏,國政日衰。805年德宗去世,太子李诵繼位,即唐順宗:89

代宗遺留下來的問題越來越嚴重,順宗與憲宗都企圖解決,其中憲宗較為成功,實現元和中興。順宗以韋執誼為宰相,啟用以王叔文為首的改革派。他們廢除欺壓百姓的宮市和五坊小兒,減輕稅賦。任韓泰掌控神策軍,試圖奪取宦官軍權,史稱永贞革新。同年,順宗中風,宦官俱文珍利用太子李純想做皇帝的心理,聯合韋皋等等藩鎮迫使順宗讓位,藉此扳倒改革派,史稱永貞內禪。太子李純繼位,即唐憲宗。憲宗頗能駕馭宦官與外廷,做事勤勉政務,善於納諫。他採納杜黃裳的建議著手削藩。當時全國共有四十六處藩鎮,大都在半獨立的狀態,只剩浙江一帶還供應朝廷的財務來源。他採取擴寬財路,力行節儉的方式以穩固財力。由於藩鎮中以安史系最強,他先從較弱的藩鎮下手。806年劍南西川節度副使劉闢、夏綏留後楊惠琳與隔年的鎮海李錡先後叛變,被唐室一一平定。接著是牽制數十萬唐軍的安史系淮西節度使吳元濟,814年由於吳元濟四處掠奪且私自传位继承,憲宗先後派十六鎮的兵力討伐之,然而未能成功。期間淄青李師道與成德王承宗派人刺殺主戰派宰相武元衡,唐帝復以裴度代替,並以李愬(李晟之子)主討戰事。817年李愬採降將李祐之計,雪中奇襲吳元濟總部蔡州(今河南汝南),淮西平定。淄青李師道恐慌,憲宗派李光顏、李愬率軍討伐。兩年後李師道被部下所殺,淄青平定。河北方面,魏博田弘正支持唐室。王承宗曾經反叛唐室,淮西平定後與盧龍劉總歸順唐室。到819年,全國藩鎮在名義上都服從中央,派使納貢,史稱元和中興。然而憲宗對國事有點荒怠,喜好營建豪宅。他十分崇佛,曾經赴法門寺奉迎佛骨,韩愈勸諫而被貶:92

820年憲宗在大明宮被宦官毒死,河北三鎮復叛,中興時期結束。821年盧龍劉總離職,唐室派張弘靖接管。張弘靖管理不當,盧龍兵擁護朱克融叛變。移鎮成德的田弘正被將領王庭湊奪位殺害。魏博田布(田正弘之子)被軍隊迫死,魏博軍擁護史憲誠叛變,至此河北三鎮復叛。當河北未叛之時,大臣蕭俛、段文昌建議國家裁軍。如今被裁之兵都投奔河北三鎮,助長其勢。然而此後的河北三鎮並非持續強盛,敬宗與武宗期間,河北三鎮大多受制其強兵,有時還被部下篡位,遠遠不如當初的跋扈。而各地藩鎮依然聽命於中央,直到黃巢之亂為止:93

宦黨爭權

唐朝中央的政治大權大多由皇帝與宰相掌控,但在天寶之後轉變成皇帝與内廷宦官的聯合,外廷宰相變成政治上的二流角色。涇原兵變後,皇帝不再信任武臣,宦官更加把持着中央禁軍(即神策軍)。再加上唐朝中後期的皇帝普遍不立皇后,導致沒有外戚勢力可以平衡宦權,相權又低落,使得宦官勢力極度膨脹,永貞內禪事件更使宦官成功擊敗外廷與士大夫。

掌控軍政大權的宦官一躍成為中央的幕後掌控者,憲宗之後的皇帝大多被宦官任意廢立,例如宦官王守澄就是一個好例子。820年憲宗被宦官陳弘志毒死,這個事件背後是宦官王守澄指使。王守澄扶持太子李桓繼位,即唐穆宗。他即位後遊樂無度,河北三鎮復叛,宦官背後掌控的牛李党争亦愈演愈烈。穆宗即位三年就去世,其子李湛繼位,即唐敬宗,大權仍由王守澄掌控。敬宗同樣不理朝政,專好遊樂擊球擺宴。826年敬宗出去「打夜狐」,回宮後大擺宴席,被宦官劉克明所殺。劉克明有意奪王守澄權,擁立絳王李悟。王守澄得知後以兵迎立穆宗之子江王李函,並且殺死政敵。李函繼位,即唐文宗。當時王守澄權勢最大,其次為陳弘志、仇士良等:106

文宗勤勉聽政、生活節儉,本身十分厭惡宦官,隨時想聯合外廷大臣扳倒宦官。831年與宰相宋申錫合謀失敗,宋申錫被殺。而後文宗與大臣李訓、鄭注聯手發動政變。他們都是王守澄推薦的,因此宦官毫不忌諱。李鄭二人先建議文宗提拔與王不合的仇士良,並且杖殺元和逆首陳弘志,貶死若干掌權宦官。835年,文宗以李訓為宰相、鄭注掌鳳翔節度使,內外呼應。接著密派中使毒殺王守澄,至此元和逆黨皆誅殺殆盡。李訓更擴充勢力與軍權,與只掌握神策軍的宦官尚可一拼。835年李訓發動甘露之變,意圖將皇帝從宦官手裡搶出,但宦官仇士良搶先奪回皇帝,並且以神策軍擊潰政敵,誅殺大臣。甘露之變後,宦官們團結一致對外,並且牢固地掌握軍政大權,皇帝與大臣徒具擺飾,即便是後期的武宗與宣宗也無法消滅宦官的勢力。而大臣只能借藩鎮對抗宦官權力,埋下晚唐藩鎮入關奪權的陰影。840年鬱鬱寡歡的文宗去世,其弟在宦官仇士良的擁立下繼位,即唐武宗。由於當時朝廷派系林立,仇士良只好讓武宗親自處理朝政。武宗重用李德裕以削減仇士良權力,也提出一連串振興朝廷的政績,史稱會昌中興。他大力推行滅佛,史稱會昌滅佛。武宗推行道教,希望长生不老,最後因為服金藥去世:107

在憲宗到宣宗期間,發生較長的黨爭,即稱牛李党争。這兩派分成以經學為正統、大多是關東世族的李黨,主要有李吉甫、李德裕、鄭覃;以文彩華麗、高宗武后以來進士科出身的牛黨,主要有李宗閔、牛僧孺等。兩派士大夫背後都有宦官當後台,宦官最終掌政權。兩派明爭暗鬥得很厲害,徒然消耗國力。政見方面,李党主張对藩鎮與吐蕃用兵,而牛党主张和平。牛党倾力拥护科举制度,李党極力要求改革。李党建议精简国家机构,牛党反之。黨爭起始於808年的科舉考試,當時宰相李吉甫(李德裕之父)主張對藩鎮用兵,舉人李宗閔、牛僧孺與皇甫湜在考卷裡批評朝政失當。李吉甫得知後打壓這些人,這引起朝野嘩然,李吉甫最後也失勢,朝中大臣也逐漸形成兩黨以互相鬥爭:269。然而當時主戰派宦官吐突承璀把持權力,所以李黨仍然得勢。穆宗時,由牛黨人物钱徽主持進士考試,卻被告徇私舞弊。在時任翰林學士的李德裕證實下,錢徽被降職,李宗閔也受牽連而被貶謫到外地。從此牛李兩黨各樹朋黨,互向傾軋。李黨有李德裕、裴度、李紳等,牛黨有李宗閔、牛僧孺與李逢吉等。然而,主和派宦官王守澄崛起,李黨失勢,時任宰相的牛僧孺與李宗閔、李逢吉聯手,牛黨勢大,李德裕被罷免外放。牛黨的優勢一直到823年,牛僧孺因為被文宗不滿而罷相,隔年由李黨的李德裕上台,這是顯然與王守澄放棄牛黨有關。之後王守澄支持李訓與鄭注,極力打壓牛李兩黨。甘露之變後李鄭勢力崩潰,宦官由仇士良掌權。武宗時任用李德裕為宰相,極力排斥牛黨:109

846年武宗去世,宦官們發生權力鬥爭,其叔李忱在宦官马元贽的扶持之下即位,即唐宣宗。由於李黨失勢,李德裕被貶黜到崖州(今海南瓊山),至此長達40年的牛李黨爭結束。宣宗表面上是容易被宦官利用的君主,但即位以後勵精圖治,加強皇權、抑制宦官權力,是時唐朝又出現短暫的復興景象,史稱大中暫治。然而宣宗為人多疑苛察,使得上下莫不粉飾太平;他崇奉道教,一直希望能夠通過服用丹藥來長生不老。859年宣宗因服用丹藥過度而去世。實際上,大中暫治並不穩定。宣宗晚年,國內已有亂象,他死後不久就爆發寇亂:111

末唐崩亂

宣宗去世後,相繼為帝的懿宗與僖宗是著名的无道昏君,使唐朝的國勢一直走下坡。政治敗壞、社會貧富差距過大,不少叛亂相繼發生,唐朝經濟命脈的江南地區也被破壞殆盡,徹底動搖這個政權,也產生李國昌、朱全忠等新藩鎮。859年唐懿宗繼位,他為人驕奢淫逸,寵信宦官;並且篤信佛教。為了崇佛,不惜削減軍費。860年後相繼發生裘甫之亂、庞勋之变與王郢之变(僖宗時期)。其中庞勋之变破壞關東地區的經濟,有賴沙陀軍首領朱邪赤心率軍助戰而定,朱邪赤心因功賜名為李國昌,子稱李克用。873年唐僖宗繼位,僖宗專好擊毬、鬥雞,寡聞朝政,更大的叛亂在北方誕生。由於關東連年水災,加上政治敗壞,盐价锐升,使得盜賊不斷。874年王仙芝聚眾於長垣(今河南省長垣县)起事,隔年攻陷山東西部、流竄河南到淮南一帶,聲勢益盛。878年王仙芝戰死於黃梅(今湖北省黃梅县),餘部潰散投奔黃巢。黃巢由亳州(今安徽省亳州市)南下掠奪江南與嶺南地區,沿路屠殺不斷,並且攻陷商業大城廣州,華南經濟幾乎全毀。879年因為軍隊遭遇瘟疫,黃巢率軍經桂州、沿湘江北上竄回江南。隔年,黃巢正式西進,攻陷洛陽與潼關。掌權宦官田令孜帶僖宗逃往四川,黃巢入長安後稱帝,號稱大齊,改元金統。各地勤王之師也因為號令不整,收復的長安又被黃巢奪回。唐室只好赦免叛逃漠北的李國昌、李克用父子,李克用率沙陀兵馬,協助唐軍克復長安。另一方面,黃巢部將朱溫投降,賜名朱全忠,受封宣武節度使(治汴州)。黃巢東走並且包圍朱全忠於陳州。884年李克用率軍解陳州之圍,並且追擊黃巢軍。黃巢於隔年被其甥林言斬殺,黄巢之乱平定。而後,黃巢降將秦宗權叛變,率軍在中原地區四處攻掠,一度攻陷東都(今河南省洛陽市),造成「極目千里、無復煙火」的局面,直到昭宗時才由朱全忠平定:113

平定民變後的唐室因為國力衰退而被關中藩鎮反噬。而宦官與外廷為了政治鬥爭又拉攏藩鎮加入戰局,最後演變成各藩鎮爭奪朝廷。這些實力軍頭們以李國昌、朱全忠與李茂貞最強。885年僖宗返京後,仍然信任宦官田令孜。田令孜與河中節度使(轄今山西省南部)王重榮交惡,雙方都拉攏藩鎮並抗衡。王重榮與李克用聯軍成功的攻入長安,田令孜又帶僖宗出京避難。原本與田令孜合作的朱玫、李昌符也倒戈,率軍追擊田令孜。兩人奉襄王李熅監國,朱玫拜相,李昌符暗中不滿,在興元(今陝西南鄭)的唐室趁機說服王重榮、李克用與李昌符聯兵收復長安。僖宗返京途中又與李昌符發生衝突,當時王重榮被部下所殺,僖宗有賴李茂貞平定才得以返回長安,李茂貞也繼任鳳翔節度使。888年僖宗去世,其弟李曄被宦官楊復恭擁立,即唐昭宗。宣武朱全忠與河東李克用因故不合,雙方上至朝廷,下至藩鎮,都鬥爭不斷。當時張全義與李罕之爭奪河陽節度使(治河南省孟州市),雙方分別拉朱全忠與李克用對戰。結果朱全忠獲勝,兼併河陽、洛陽,擊敗秦宗權後幾乎占領全河南省。當時宦官楊復恭與宰相张濬不和,雙方分別拉攏李克用與朱全忠。890年朱全忠與张濬攻河東軍失敗,张濬被貶。李克用趁機併吞昭義的潞州、澤州,約佔領今山西省地區。不久宦官楊復恭失勢,南依其兄子山南西道節度使楊守亮叛變,唐室以李茂貞等人平亂,李克用在朝廷的勢力衰退。鳳翔李茂貞因不能擴張地盤與唐帝不和,雙方發生戰爭。最後李茂貞與王行瑜戰勝,他們掌控關中地區,宦官與外廷受其管制,唐室只剩首都一地:114

此時唐帝淪為各藩鎮角力的戰利品,最後被藩鎮擄走,取而代之。895年河中王重盈去世,王行瑜、李茂貞與韓建等人與河東李克用爭奪河中。王行瑜趁機入京殺宰相韋昭度等人,並謀廢昭宗。李克用緊急率軍入援,而王行瑜被部下所殺,唐室才得以安定。事後,唐室建立殿後四軍,李茂貞、韓建搶先於896年逼近長安,昭宗逃到華州,殿後四軍被廢。最後有賴李克用、朱全忠率軍入援,昭宗得以於898年返回長安。900年宦官劉季述立昭宗嫡长子皇太子李𥙿為皇帝(李縝,即德王),901年李縝被崔胤所廢,改回原名李𥙿并降封為德王,昭宗復辟。而後宰相崔胤与宦官韓全誨争权,韓全誨强迫昭宗投靠自己的盟友李茂貞,崔胤緊急召喚朱全忠入援,朱全忠于是率軍圍困鳳翔。隔年,鳳翔軍糧草耗盡,李茂貞只好殺宦官韓全誨等人,與朱全忠和解。朱全忠趁機掌控朝中大權,還屠杀宦官數百人,派兵控制長安。崔胤後悔不已,有意擺脫朱全忠的威脅,暗中召募六軍十二衛,被朱全忠在長安的眼線所察觉。904年朱全忠殺崔胤,逼迫昭宗遷都洛陽,長安城被毀。同年8月朱全忠弑帝,另立昭宗子李柷为帝,即唐哀帝。隔年,朱全忠杀李𥙿等昭宗年长九子,大肆貶逐朝官,並全部殺死於白馬驛,投屍於黄河,史稱白馬驛之禍。年末又听信诬告,杀害哀帝母何太后。朱全忠本想等一統天下後再篡位,但因征淮南失利,所以提早於907年逼迫哀帝禅让,建國後梁。唐朝亡,五代十國時期开始:115

疆域

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