皇太弟，储君的一種，簡稱太弟，與皇太子、皇太孫、皇太叔等，都是皇帝正式繼承人的封號，而此一繼承人通常是皇帝的親弟。不少國家歷史上都曾出現皇太弟的封號，必須注意的是，如果國家元首是國王者，那麼理論上只能稱之為「王太弟」，不過亦可簡稱為太弟。
就中國歷史而言，如果沒有經過正式冊封的程序，並不能算是皇太弟，如明熹宗朱由校因無子而直接傳位予崇祯帝朱由檢，就沒有經過冊封的程序。
通常太弟的居住的處所和太子一樣也稱東宮，不過東宮官屬會隨之改名，例如太子太傅改稱太弟太傅，太子洗馬改稱太弟洗馬。
皇帝不立子而立弟，本來不外乎是因為無子或其子尚年幼，部分是皇帝一開始就有傳弟之意，但是在中國歷史上，其原因往往不單純，多半牽涉著兵變。而隨著皇子的出生或長大，太弟與皇子間競逐帝位的情勢往往會愈演愈烈，因此太弟的地位通常是不穩固的。
歷史
“皇太弟”的名号始见于西晋惠帝时期。元康九年（299年）十二月，愍怀太子司马遹被废黜，有人建议立淮南王司马允为皇太弟，惟此后赵王司马伦发动政变，此议遂无下文。永兴元年（304年）三月，惠帝依河间王司马颙表请，立成都王司马颖为皇太弟，是中国历史上首次有人获册封这一名号；但当年的十二月，司马颖即因失势而被废黜，司马颙控制下的惠帝改封豫章王司马炽为皇太弟。光熙元年（307年）十一月，司马炽即位为晋怀帝，是中国历史上首位以皇太弟身份继位的皇帝。
列表
| 政權 | 姓名 | 在位皇帝 | 受封年 | 受封原因 | 結果 |
|---|---|---|---|---|---|
| 晉朝 | 司马颖 | 晉惠帝 司馬衷 | 304年 | 司馬穎控制政府，廢太子司马覃，河間王司马颙上書建議封司馬穎為皇太弟 | 後為司馬顒所擊敗，同年即被廢，復稱成都王 |
| 晉朝 | 司馬熾 | 晉惠帝 司馬衷 | 304年 （陽曆為 305年） | 河間王司馬顒控制政府時所遴選 | 306年，惠帝去世後登位，是為懷帝 |
| 前趙 | 刘乂 | 漢昭武帝 劉聰 | 310年 | 劉聰政變，殺其兄皇帝劉和，劉聰為劉淵庶子，而劉乂為嫡子，故立其為皇太弟 | 317年，被劉聰皇子劉粲誣告劉乂謀反，被廢為北部王，不久為劉粲派人所殺 |
| 西燕 | 慕容沖 | 前燕幽帝 慕容暐 （當時由前秦所扣留） 濟北王慕容泓 （當時已被殺） | 384年 | 慕容泓先為部屬高蓋所殺，慕容沖才被擁立為皇太弟，登帝位前實際上已是國家元首，但因兄長慕容暐仍然在世且原為前燕皇帝，所以慕容沖只稱太弟，到慕容暐被前秦所殺才稱皇帝 | 385年，慕容沖即帝位 |
| 前秦 | 苻懿 | 秦高帝 苻登 | 387年 | 苻懿為哀平帝苻丕之子，封勃海王，苻丕被晉軍所殺之後，大臣護送苻懿及弟弟濟北王苻昶到遠房堂兄南安王苻登所控制地區。苻登起初提議擁護苻懿繼位，但在大部分部下擁護之下自己繼位，封苻懿當太弟 | 388年，苻懿去世，諡獻哀（獻哀太弟），苻登改封兒子苻崇當太子 |
| 唐朝 | 李重茂 | 李重福 | 710年 | 李重福反对叔叔唐睿宗夺取皇位，自立为帝，以被废黜的弟弟唐殇帝李重茂为皇太弟 | 李重茂实际上没有加入李重福的阵营，而李重福不久被杀 |
| 秦 | 朱滔 | 朱泚 | 783年 | 朱泚被变兵拥戴为帝，以弟卢龙节度使朱滔为皇太弟 | 次年朱泚败亡，朱滔重新对唐称臣 |
| 唐朝 | 李炎 | 唐文宗 李昂 | 840年 | 宦官仇士良廢太子李成美後所改立 | 840年，文宗去世後繼位，是為武宗 |
| 唐朝 | 李曄 | 唐僖宗 李儇 | 888年 | 僖宗病重時，被宦官楊復恭所推，矯詔所立 | 888年，僖宗去世後繼位，是為昭宗 |
| 遼國 | 耶律李胡 | 遼太宗 耶律德光 | 930年 | 太后述律平的幼子，受述律太后寵愛 | 947年，太宗於率軍回國途中去世，皇姪永康王耶律兀欲時隨軍，趁機即帝位，是為世宗，耶律李胡被廢。 |
| 南唐 | 李景遂 | 南唐元宗 李璟 | 947年 | 李璟稱兄終弟及乃其父南唐烈祖李昪遺命 | 南唐屢敗於後周，958年，李景遂請辭太弟，被改封晉王，李璟另封嫡長子李弘冀為太子。後為李弘冀派人毒殺，被追贈為皇太弟，諡文成（文成太弟） |
| 南唐 | 李景達 | 南唐後主 李後主 | 本為齊王，去世後被追封 | 南唐後主追贈為皇太弟，諡昭孝（昭孝太弟） | |
| 遼國 | 耶律重元 | 遼興宗 耶律宗真 | ？ | 在法天太后（興宗母）欲廢黜興宗時，被宗元事先得知而密告興宗，興宗囚禁法天太后，之後便極度信任宗元 | 1055年，興宗去世，皇子道宗耶律洪基繼位，被改封為皇太叔 |
| 金國 | 完顏吳乞買 （完顏晟） | 金太祖 完颜阿骨打 | 1115年 | 金國初年採兄終弟及制，完顏吳乞買於其兄金太祖在位時被封為諳版勃極烈，諳版為「大」的意思，勃極烈是「官員」之意，後來轉化為清朝的「貝勒」，「諳版勃極烈」有儲君之意，所以完顏吳乞買的地位就相當於皇太弟 | 1123年，太祖去世後繼位，是為太宗 |
| 金國 | 完顏斜也 （完顏杲） | 金太宗 完顏吳乞買 | 1123年 （陽曆為 1124年） | 金國初年採兄終弟及制，金太宗即位後，將諳版勃極烈之稱號轉授其弟完顏杲 | 1130年，太宗尚在位時去世 |
| 元朝 | 愛育黎拔力八達 | 元武宗 海山 | 1307年 | 元成宗去世，皇子海山坐鎮和林，皇后及忽必烈孙阿難達欲排除海山，海山之弟愛育黎拔力八達搶先入宮平變並監國，以待海山即帝位，因功被海山立為皇太弟，但史書大部分記載其為皇太子 | 1311年，武宗去世後繼位，是為仁宗 |
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