內閣總理大臣（日语：内閣総理大臣／ないかくそうりだいじん Naikaku sōri daijin）是日本最高行政首長，主要職責為領導內閣，決定內閣成員，主持內閣會議，以作出重要決策，並代表內閣向國會提交施政報告，在外交事務上負責制定方針及說明外交政策，而在防務上是自衛隊的最高領導，此外在日本皇室事務上負責主持皇室會議。
日本是君主內閣制國家，出任該職位須擁有文民身份，並為現任國會議員，經國會選出後再交由虛位的天皇象徵性任命。此職位在日本國外常冠國名稱為日本首相，有時稱日本總理大臣；在日本則簡稱為總理大臣（総理大臣／そうりだいじん Sōri daijin ?）、總理（総理／そうり Sōri ?）、首相（首相／しゅしょう Shushō ?）、宰相（宰相／さいしょう Saishō ?）等，尊稱「閣下」。現任內閣總理大臣（第104任）是高市早苗，她亦是近代以來首位日本女性領導人，在2025年10月21日上任。
部份人認為內閣總理大臣自1885年（明治18年）職位设立以来，容易產生任期不長、甚至短至數月便下台的情況，進而造成日本政府推動的政策出現不穩定甚至自相矛盾的情況。
概述
創設之初
日本設置內閣總理大臣之職位，是在1885年明治維新期間隨著內閣制度的創立而開始的，以取代過往在律令制中執掌國家行政權的太政大臣（正/從一位宰相職務，三公之首），比日本第一部現代憲法《大日本帝國憲法》（明治憲法）施行時間1890年11月29日還早，第一任為1885年12月22日就任的伊藤博文。
事實上，《大日本帝國憲法》並沒有明文設置「內閣總理大臣」這個官職，僅設置「國務大臣」，即內閣閣員；內閣總理大臣職務的法源依據，則是來自先後於1885年及1889年頒布的《內閣職權》與《內閣官制》，後者便規定內閣總理大臣為「各（國務）大臣之首領」，主要功能為統合整個內閣，但也僅有「同輩者之首」的地位，在法律上對於其他國務大臣沒有任免權。如果內閣成員間發生意見分歧導致國政無法推行，只能走向總辭一途。由於當時的法律同時規定軍部大臣（陸軍與海軍大臣）必須由現役軍人擔任，導致軍部可以此干預內閣總理大臣、乃至於整個內閣的人事權，這種現象在昭和初期日本法西斯主義抬頭後尤其明顯。
明治憲法情形
在《大日本帝國憲法》的體制下，內閣總理大臣是由天皇親自任命的（此方式稱為「大命降下」），但因不是憲法規定的職位，其任命方式曾因時局變遷而多次改變。最初是由元老向天皇薦舉，因而常由推翻江戶幕府的明治维新有功人員出任；直到大正民主時期，在當時自由民主浪潮的氛圍下，則多由眾議院多數黨的黨首出任，此慣例被稱為「憲政之常道」；進入昭和時代後，隨著日本逐漸進入戰時體制、以及最後一位元老西園寺公望的逝世，改為由內大臣召集的「重臣會議」舉薦，又轉變成現役軍人或軍部相關人士出任的局面。
根據《大日本帝國憲法》，政治實權掌握在天皇手上，而天皇又被視為祖神的象徵，但實際上政府的權力掌握在軍部和內閣，因此內閣總理大臣變成「有責無權」的情形，在大日本帝國時代的內閣任期反而並不穩定。
現行憲法情形
第二次世界大戰後，盟軍佔領日本，在駐日盟軍總司令部訓政指導下，重新制憲，《大日本帝國憲法》被現行的《日本國憲法》取代，內閣總理大臣的職務才連同整個內閣組織列入憲法之中。在以議會制君主立憲制為基礎的新憲法中，內閣總理大臣被賦予許多舊憲法時代沒有的政治權力，例如可在不需要天皇或國會的同意下自行任免國務大臣，使其握有實權、而真正成為國家的最高行政首長。首位依據《日本國憲法》就任的內閣總理大臣，為1947年5月24日上任的時任日本社會黨委員長片山哲。
歷任內閣總理大臣
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