德意志帝國（德語：Deutsches Kaiserreich），正式國號為德意志國（德語：Deutsches Reich），史家亦稱「第二帝國」（德語：Zweiten Reich），是指從在普法戰爭之後的1871年1月18日，普魯士的德皇威廉一世在凡爾賽登基並宣佈統一德意志之時，到1918年11月9日霍亨索倫王朝末任皇帝威廉二世宣佈退位為止，這47年間的德國。
德意志國 Deutsches Reich | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 1871年－1918年 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
国旗 国徽（1889－1918） | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 格言：Gott mit uns 主與我們同在 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
国歌：
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| 首都 | 柏林 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 常用语言 | 官方 德语 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 宗教 | 多数： 62% 新教（信义宗、归正宗、普鲁士联合福音教会） 少数： 36.5% 罗马天主教 1.5% 犹太教 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 政府 | 联邦制议会制君主立宪制 （1871年至1916年） 聯邦制君主专制軍事獨裁 （1916年至1918年） | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 皇帝 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1871年－1888年 | 威廉一世 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1888年 | 腓特烈三世 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1888年－1918年 | 威廉二世 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 總理 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1871年－1890年 | 奥托·冯·俾斯麦（首任） | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1918年 | 馬克西米連·馮·巴登（末任） | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 立法机构 | 帝国议会 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 联邦议院 | 聯邦議會 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 历史时期 | 新帝国主义、第一次世界大战 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 帝國憲法生效 | 1871年1月1日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 德意志統一 | 1871年1月18日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 實行君主立憲 | 1871年4月16日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 第一次世界大戰 | 1914年7月28日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 德國十一月革命 | 1918年11月3日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 德皇威廉二世退位 | 1918年11月28日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 停战协定 | 1918年11月11日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 魏瑪憲法 | 1919年8月11日 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 面积 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1910年 | 540,857.54平方公里 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 人口 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1871年 | 40,050,790 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1890年 | 49,428,470 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
• 1910年 | 64,925,993 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 货币 | 邦联银元、南德意志金元、不莱梅银元、汉堡马克、法国法郎 （至1873年共同使用） 黄金马克 （1873年－1914年） 纸马克 （1914年－1918年） | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ISO 3166码 | DE | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 今属于 | 德国 波蘭 法國 丹麦 俄羅斯 比利时 立陶宛 捷克 荷蘭 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
面积和人口不包含殖民地 面积来源：人口来源： | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
德意志帝國成立於1871年1月18日，在此日，除了奧地利帝国以外的所有德意志邦國都被普魯士纳入北德意志邦聯之中，同時新憲法生效，普魯士將其所在的“北德”升級為“德意志國”，並对普魯士國王威廉一世授予了頭銜「德意志的皇帝（德語：Deutscher Kaiser）」，德皇從此由勃蘭登堡的世袭家族霍亨索倫，成為整個德意志地區的最高領袖。
德意志帝国實行联邦制，雖然國際社會已经认可德國为一個統一的國家，但德国境内仍保留着23个半独立自治邦国（普鲁士本身除外），这些邦国仅在外交与军事上受制于中央政府，其余事务基本自主。這些邦國中有四個王國、六個大公國、五個公國、七個侯國和三個漢薩自由市，还有一个皇帝直轄的阿爾薩斯-洛林。普魯士在名义上僅是四個王國中的一個，但由於它的人口和面積最大，能佔到整個德國的2/3，故普魯士在帝國有著絕對的掌控力。在帝國前期，大多數政府的要職均被普魯士人把持；不過到了帝國後期，普魯士和各小邦之間的嫌隙越來越少，其他邦國的人也越來越被平等對待，德国政府中非普鲁士人的任职比例有了显著的提高。
1850年後德意志各邦迅速實現工業化，在煤炭、鋼鐵、化工和交通領域尤為凸出。1871年德國成立時人口為4100萬，到1913年這一數字已增至6800萬；1815年的德國人居住地依然以農村為主要形式，到了1900年則有了超過三分之二的人居住在城市。德國在20世紀初正式成為列強國家中的第一梯隊，擁有快速發展的經濟、世界最強的陸軍以及遍佈四處的工業基地；德意志帝國還是一個科學領域的巨人，該國公民在這段時間獲得的諾貝爾科學獎比其他任何國家都要多；在1901年至1918年之間，德國人獲得了四項诺贝尔生理学或医学奖，六項物理學獎，七項化學獎和三項文學獎；到1913年，德國成為了世界第三大經濟體，僅次於美國和整個大英帝國，在歐洲超过了英国本土，成為歐陸上實力最強的經濟體，英美兩國也将德國看做是經濟上的主要勁敵；1871年還很弱小的德國海軍在十年之內就迅速反超了法俄美，建立了僅次於英國皇家海軍的世界第二大艦隊。
在1871年到1890年之間，德意志帝國的初代皇帝威廉一世几乎将国务全部交給首相俾斯麥处理，俾斯麥至今仍然是德国任職時間最長的总理。在國內，俾斯麥對整個德國採取“大普魯士政策”，用軍國主義文化同化其它邦国，并且加強容克貴族和新教徒的特權，排擠天主教徒、自由派和社會主義者，发起長達17年的文化鬥爭；不过这一政策并非绝对，在德国完成统一之前，他扶植劳工阶层打压资本主义自由派，普法战争后他又倾向于扶植保守政党去攻击社会民主党人。在國外，俾斯麥的外交核心是防止法國報普法戰爭之仇，於是他向其它歐洲列強保證“德國不再向歐陸擴張領土，德意志到此為止”，有效避免了不必要的爭霸行為；在1866年的遗产之上他屢屢扶持被普魯士打敗的奧匈帝國的經濟，並於1879年與奧匈簽訂德奧同盟，成功化解了德奧矛盾；他又去黏合奥俄衝突，声明德國會同时对俄罗斯和奥匈两国保持友善中立，促成三帝同盟；最後俾斯麥還刻意煽動英國和意大利在殖民問題上與法國對立，使法國被所有歐洲列強孤立。在19世紀末的几十年间，儘管俾斯麥本人也反對，但他還是允許了德國人去拓展殖民地，让德國專心殖民那些未被英法佔領的非洲和太平洋群島地帶，在極短的時間內就建立起了一個僅次於英法的世界第三大殖民帝國。
1888年，在经过短暂的王位交替後，29岁的德皇威廉二世繼位，隨即这位年轻气盛的皇帝就因俾斯麦过于强势而辭退了他，開始親政，德國遂步入威廉時代。在國內，威廉二世修改了以普魯士為介紹中心的歷史教材，改以全德意志地區的史观為主，降低了德国學生对普魯士的认同感，大小邦国都融入了同一個德國的概念之中；威廉二世还結束了俾斯麥時期的文化鬥爭，不再以基督新教為國教，允許天主教会和社會主義者发行多元化的書刊，由此德國的文化界開始蓬勃發展。在國外，他讓德国和奥匈帝国的軍事、外交、文化政策達到一致，塑造出威廉二世全日耳曼民族大家長的形象。威廉把俾斯麥时代的「五球不落政策」改為「世界政策」，他利用泛日耳曼主義来对抗俄羅斯帝國的泛斯拉夫主義，並不再延長《雙重保障條約》，導致德俄關係迅速惡化，俄國遂改為向法國親近，法國也藉著俄國的力量突破了俾斯麥設下的孤立屏障。在殖民上，威廉二世宣佈其世界政策，號稱「德國也要爭奪陽光下的土地」，這讓德國和英國的關係發生破裂，导致英國放棄了長久以來的大陸均勢，选择与法國握手言和并一同打压德国的崛起。1882年意大利加入德奧同盟，因而德國的陣營變為三國同盟；而法俄先於1891年組成了法俄同盟，英國再於1907年加入並改名為三國協約，在歐陸上形成了互相對立的兩大陣營。
1914年，歐洲列強所積累的層層矛盾終於爆發，開啟了第一次世界大戰。三國同盟中的意大利，在1915年首先退出，而鄂圖曼帝國和保加利亞王國則稍後加入，由此變為“中央同盟”。由于第一次世界大战引起的歐洲反德情緒使得德意志小邦在歐洲各國的皇室親戚們為了和德國撇清關係紛紛改名，徹底的去德意志化。在第一次世界大戰期間，德國原本想先解決法國，再全力攻打俄國，最後讓英國屈服，但開戰後和西線戰場的法國進入了消耗戰；在對俄國的東線中，德軍憑藉強大的戰鬥力成功迫使俄國簽訂《布列斯特-立陶夫斯克條約》，取得大片领土。1917年，因齐默尔曼电报事件以及無限制潛艇戰導致了美國參戰，同時，德皇和貴族的權力被架空，德軍最高指揮部的保羅·馮·興登堡和埃里希·魯登道夫控制了德國並建立起了軍事獨裁。1918年初，德國在夏季皇帝會戰的中再次戰敗，加上奥匈帝国和鄂圖曼帝國相繼解體，保加利亞投降，於是在同年11月，德國的帝國政府被自己人的共和政府廢除，威廉二世只能簽署對外國的投降书以及對國內的退位聲明，他之後就流亡荷兰，也象徵了此後德國的各個王室再也不能統治德國，德意志帝国至此正式滅亡。
一战结束後，德国被裁定負有全部的戰爭責任，協約國将德國的北石勒苏益格割让给丹麦，阿尔萨斯-洛林地区割让给法国，奧伊彭-馬爾默迪割让给比利时，西普鲁士、波森和东上西里西亚割让给波兰，并把萨尔置于英法的托管之下，也不许德国将军队部署在莱茵河以西的莱茵兰地区。帝國的崩潰留下了殘破的社會、不滿的民眾、以及高達2,700億美元的賠款，這讓德國人對戰勝國、民主體制以及猶太資本都產生了強烈的仇恨情緒，並為日後的阿道夫·希特勒崛起提供了滋生的土壤。
名称
因为德意志帝国是继神圣罗马帝国的第二个出现在德意志人居住地区的帝国，因此也史稱德意志第二帝國。因德意志第一次被使用作为国号，当时对外也直接称德國，对内则直接稱帝國（德語：Kaiserreich 或 Reich）。其正式国号為德意志国（Deutsches Reich），這也成為了後來魏瑪共和國和納粹德國的正式国号。
歷史
建国初期
德國統一
拿破崙戰爭時期，法國和普魯士、奧地利發生數次戰爭，加上法國大革命精神的傳播，德意志民族主義逐步覺醒。在法軍佔領普魯士期間，約翰·戈特利布·費希特發表了十餘場演講（收錄於《對德意志民族的演講》），大大鼓舞了德意志的仁人志士。此外，拿破崙一世第一次將邦國林立的中德地區統一併入萊茵邦聯，雖然後者是法國的附庸國，但這是該地區第一次作為一個統一的政治實體而存在。拿破崙戰爭後，列強重新劃分歐洲的政治版圖。1814年的《巴黎和約》第6條提到了德意志邦聯國家的建立。1815年6月8日在維也納會議中相關法案通過，德意志邦聯憲法生效，正式確定了德意志邦聯的成立。
1848年革命因資產階級自由主義者和城市工匠之間的聯盟破裂而失敗，與此同時，奧托·馮·俾斯麥的現實政治政策逐漸受到各個階層的擁戴。在同年舉行的法蘭克福國民議會中，德意志人民選擇小德意志方案，計劃排除奧地利而建立一個統一的日耳曼民族國家。普魯士威廉一世與以自由派為主的議會發生衝突，就軍事預算有相當歧異，於是在1862年任命奥托·冯·俾斯麦為普魯士宰相，他認為德意志統一需要靠「鐵血政策」，主張強行通過軍事預算，由他主導普魯士改革及建軍政策。在這種政策下，德國將會由保守的霍亨索倫王室統治，而奧地利被排除在外。
普鲁士在首相奧托·馮·俾斯麥的領導下，普魯士於1864年普丹战争及1866年普奥战争獲得勝利，並在1867年成立北德意志邦聯以代替德意志邦聯。1870年，德國在普法战争打敗強敵法國，並俘虜皇帝拿破崙三世。由於戰爭引發的高漲的民族主義，南德四邦在同年11月加入北德意志邦聯。1871年1月18日，普魯士國王威廉一世在巴黎凡爾賽宮鏡廳正式登基為德意志皇帝，德意志帝国建立。
制度建立
1870年12月10日，北德意志聯邦議院將聯邦重命名為“德意志帝國”，並授予普魯士國王威廉一世德國皇帝的稱號，同時擔任聯邦議院的主席（德語：Bundespräsidium，直译：「聯邦主席」）。新憲法（德意志邦聯憲法）和皇帝頭銜於1871年1月1日生效，當月，德軍攻陷巴黎，在威廉一世於1月18日在凡爾賽宮的鏡廳內加冕。
第二部德國憲法（德意志帝國憲法）於1871年4月14日被德國國會通過，並於4月16日被皇帝宣布生效，其基本依據是此前的北德意志邦聯憲法。政治制度基本保持不變。設有帝國議會，其中的成員由男性普選產生。但是，1871年最初的選區並未反映城市地區的人口增長。結果，到了1890年代和1900年代德國城市的大規模擴張之時，城市的代表人數和人口比例就變的十分不符了。
立法還需要來自27個州的代表組成的聯邦議會的同意。皇帝擁有執行權，總理協助他執政並只對他負責。憲法賦予了皇帝廣泛的權力。他可以獨自任命並辞退总理（因此在實踐中，皇帝通過總理統治着帝國），他是武裝部隊的最高統帥，也是所有外交事務的最終仲裁人，並且還可以解散帝国议会來召集進行新的選舉。儘管名義上德意志帝國是一個聯邦制的帝國和平等性的聯盟，但實際上該帝國由最強大的國家普魯士統治。普魯士佔據帝國北部疆土的三分之二，以及其總人口的五分之三。帝國國王由普魯士王室霍亨索倫家族世襲。除了1872–1873年和1892–1894年之外，總理一直由普魯士的宰相兼任。柏林在聯邦議會的58票中擁有17票，故而僅需幾票就可以有效控制較小的邦。
其他邦國保留了自己的政府，但主權方面僅有限。例如，整個帝國都發行了統一的郵票和貨幣。一馬克的硬幣上刻有德意志帝國的國號，而各邦則被允許發行更高面值的貨幣。但是，這些較大面值的貨幣實際上是紀念幣，流通量有限。雖然各邦國都有各自的軍事勳章，有些邦國擁有自己的軍隊，但較小的邦國的軍隊卻被普魯士控制。較大的邦國，例如巴伐利亞和薩克森，是按照普魯士原則進行協調的，在戰時將由聯邦政府控制。
德意志帝國的發展在某種程度上與同時期意大利的發展相吻合，後者在十年前已成為一個團結的民族國家。德意志帝國的威權政治結構的一些關鍵要素也是明治時期日本帝國現代化的基礎，這種結構同時也存在於同時期的沙皇俄國中。對於這些政府的分析可以發現，由於農民與城市地區的結合沒有革命性的突破（相對比的，一戰後的十月革命對無產階級進行了有效整合），擁有土地的精英（如德國的容克）得以保留了相當大的政治權力。
儘管在許多方面都是專制的，德意志帝國還是有一些民主特色。除了普選權之外，它還允許政黨的發展。俾斯麥打算創建一個立憲的表相，以掩蓋威權政策的延續。在此過程中，他創建了一個存在嚴重缺陷的系統。普魯士和德意志的選舉系統之間存在巨大差異。普魯士採用了嚴格的三級投票制度，其中最富有的三分之一人口可以選擇立法機關的85％，這確保了保守派能夠佔多數。如上所述，普魯士的國王和總理同時還是德意志帝國的皇帝和總理，這意味著同一位統治者必須從完全不同的選舉體系產生的立法機關中尋求多數席位。從1890年代起，農村地區的總代表人數過多，導致普選權被大大稀釋了。城鄉人口平衡從1871年開始完全逆轉，到世紀之交之時，帝國三分之二以上的人口居住在了城鎮地區。
俾斯麥時期
文化鬥爭
文化鬥爭是指俾斯麥在1870年代對抗天主教會的行動，在此期間天主教徒成為了「帝國公敵」。早在1870年，梵蒂岡第一屆大公會議頒佈《教宗無誤論》，由於德國天主教徒當中存有不同意見，使國家首次捲入教會事務。天主教徒於1870年12月創立中央黨，宗旨是保護天主教徒利益，可是俾斯麥認為它是在保護帝國的敵人，黨對教宗的支持使人們認為該黨效忠於教宗而非國家。中央黨在1871年大選獲得63個席位，僅次於民族自由黨。此外，俾斯麥認為中央黨會与信奉天主教的法國和奧地利在形成一股反德國勢力，加上天主教徒在1849年法蘭克福議會中支持大德意志方案，且在普奧戰爭中支持奧地利。因此，俾斯麥決定發動一場「文化鬥爭」，以大大削弱天主教徒在德國的影響力。
文化鬥爭主要在1871年至1876年間進行，俾斯麥透過一系列法律削弱天主教會的影響力。首先在1871年7月，俾斯斯廢除了普魯士的文化部天主教處。1872年3月頒布「學校監督法」，規定國家代替教會對學校的監督。1873年又通過一系列法案，統稱為「五月法案」。其主要措施控制神職人員的培訓、任命和教會教育，禁止耶穌會在德國展開活動，拒絕服從這些法案的神職人員會被罷黜或拘捕。1874年規定教會不能控制婚禮，婚姻事務由國家處理，人民須向相關部門登記才具有法律效力。1875年推出「糧倉法」，凡拒簽聲明支持政府立法行動的教士將不會得到政府的宗教津貼。最後是1875年6月的「修道院法」，除了疾病服務社團外，禁止任何形式的天主教團體活動，並關閉所有修道院。許多抵制文化鬥爭的神職人員遭監禁或驅逐出境。然而文化鬥爭不但未能達致預期目的，反而使中央黨勢力越來越大，天主教徒充滿凝聚力，得到選民的支持。1874年大選中，中央黨在帝國議會席位上升一倍。由於這樣的反效果，加上俾斯麥害怕社會民主黨與中央黨結盟，以及教宗庇護九世在1878年逝世，新教宗利奧十三世表示願意和解，迫使俾斯麥放棄與天主教徒的敵視，漸漸廢除相關法令，並改為與中央黨合作，文化鬥爭終告失敗。
制定法律
統一後的德國社會民主黨勢力日漸增強，雖然它的人數尚少，可是俾斯麥越來越視它為心腹大患，認為社會民主黨是「帝國的敵人」之一。他們批評德國的內外政策，為廣大的工人們爭取較好的生活，因此漸漸成為德國最有影響力的政黨之一。1878年5月，德皇威廉一世遭到刺殺攻擊，事件中無人受傷，俾斯麥以此为借口向帝國議會提出一項《社会党人法》。不久威廉一世再次遭到暗殺，傷勢嚴重。10月國會通過社会党人法。社会党人法又稱反社會主義非常法，內容是禁止社會主義者的一切集會、組織、結社以及各種報刊，也不得接受任何募款捐助，不過國會拒絕立法禁止社會民主黨參選國會議員，使社會主義者在國會仍有一定影響力。社會党人法每三年重新通過一次，直至1890年俾斯麥下台。
俾斯麥這政策的結果與文化鬥爭一樣，法案未能達到預期效果，反而助長社會民主黨的勢力。1870年代的經濟蕭條，使德國貧富懸殊惡化，不僅引起社會主義者的關注，同樣喚起許多德國社會不同成員的關注，社會民主黨勢力越來越大，俾斯麥為了壓制這些勞工階級的政治活動，便透過各種福利措施收買他們。因此在反社會主義的同時，俾斯麥实际上推行一些保障市民權益的社會主義法，包括1883年的《疾病保險法》、1884年的《意外災難保險法》和1889年的《老年和殘廢保險法》。縱使這些法案使德國成為世界首個具備完善社會保障的國家，但這無法彌補俾斯麥與工人之間的裂痕。1890年國會拒絕通過社會党人法，皇帝威廉二世解除了俾斯麥的首相職務，俾斯麥下台，反社會民主黨的鬥爭結束。
德意志化
德意志大一統政策的一大影響便是帝國境內非德意志語言在學校、學術和社會生活中的剝離。這一旨在促使非德意志人“德意志化”的政策常常導致抵抗和反作用，尤其是在波蘭裔群體中。德意志化政策主要針對生活在普魯士從瓜分波蘭獲得土地上居住在的波蘭裔群體。例如在波蘭裔人口佔多數的波森省，德國當局出台了一系列反波主義的政策和法律，而這並沒有起到非常顯著的作用，德語人口反而從1871年的42.8%下降到1905年的38.1%。
反猶主義
在此期間，反猶主義在德國很普遍。在拿破崙的法令結束了德國的猶太人聚居區之前，反猶主義是出於宗教動機，但到了19世紀，德意志民族主義成為了主要動因。在大眾心目中，猶太人成為了資本主義和財富的象徵。但另一方面，憲法和法律制度保護了帝國境內猶太人作為德國公民的權利。一些反猶政黨曾經建立，但很快瓦解了。
三帝之年
1888年3月9日，威廉一世在他91歲生日不久後去世，他的兒子腓特烈三世成為新君。腓特烈是自由主義以及英國憲法的仰慕者，他與英國的聯繫也因與維多利亞女王的長女維多利亞長公主的婚姻而得到進一步加強。
許多人希望腓特烈的登基將導致帝國的自由化，並增加議會對政治進程的影響。6月8日，俾斯麥的妹夫、高度保守的普魯士內政部長羅伯特·馮·普特卡默被免職，這標誌著預期改革的方向，並且對俾斯麥的政府造成了打擊。
然而，腓特烈患有不可救藥的喉癌，雖然即位，依然纏綿病榻，於1888年6月15日，即統治的第99天去世，人稱百日皇帝。腓特烈的兒子威廉二世隨後登基，德國的自由化改革也陷入停滯。
威廉時期
權力轉移
「三帝之年」中，皇帝威廉一世和腓特烈三世相繼去世，29歲的威廉二世繼承皇位。威廉二世年輕，個性傲慢、專橫。他無法接受被俾斯麥控制，希望能親自參與政事，有一番作為。年輕德皇與年老首相意見相左，1889年5月魯爾工業區的罷工事件後，威廉二世要求帝國議會制定完善的勞動保障法案，與俾斯麥的反社會主義背道而馳。1890年選舉中社會民主黨人勢力急升，俾斯麥要求改更憲法，被德皇拒絕，最終在1890年3月18日俾斯麥向威廉二世請辭，結束俾斯麥時代。
隨著俾斯麥的離開，威廉二世成為德國的主要統治者。與他的祖父威廉一世不同，威廉二世不樂意將政府事務交給總理，他希望得到充分的信息並積極參與德國的統治，而不是一個作為裝飾性的領袖存在。威廉二世還授命政治家瓦爾特·拉特瑙指導他進行歐洲經濟學以及工業和金融的研究。
有許多學者認為，俾斯麥的外交政策“對於魯莽的皇帝來說太過穩重了”。威廉因其對外交政策的主動立場和戰略失誤（例如丹吉爾危機）而在國際上聲名狼藉，這使德意志帝國陷入日益孤立的政治局面，並最終導致了第一次世界大戰。
國內事務
在威廉二世統治下，德國不再擁有像俾斯麥這樣長期執政的強勢總理，他在位期間共更換了七位總理。新任總理很難履行其職位，尤其是《德意志帝國憲法》中被賦予的同時要作為普魯士內閣首長的額外責任。俾斯麥下台後，新政府當務之急是其遺留下來的社會主義氾濫的問題，並制定一系列法案試圖彌補工人與國家的關係，但成效不大。列奧·馮·卡普里維伯爵繼任為首相，他採用溫和手段，推展德國與歐洲各國簽訂貿易條約，為工人提供就業機會，並降低德國進口關稅。他的做法使工人生活水平得以改善，但引起了利益受損的大地主的強烈抗議，失去支持的他在1894年10月20日辭職。從1890年代起，最有力的君主制的反對者來自新成立的德國社會民主黨，其激進分子倡導馬克思主義。社會民主黨對德國君主制和實業家的威脅使該國出台政策鎮壓該黨的支持者，並實施了自己的社會改革方案以緩解不滿情緒。只要沒有被確定為社會主義者或工會成員，德國的大型工業就會為其僱員提供重要的社會福利計劃和良好的照料。較大的工業公司同時也向其僱員提供退休金、醫療津貼、甚至住房。接任馮·卡普里維的霍恩洛厄-希灵斯菲斯特對社會問題不甚了解，企圖限制人民的結社權，但被國會退回。霍恩洛厄-希灵斯菲斯特在1900年退休。隨後的伯恩哈德·馮·比洛為平衡工業和農業的利益，於是恢復一些商業條約，以及提高一些關稅。比洛因在1908年犯了一件錯事而在1909年辭職，當時英國《每日電訊報》採訪威廉二世時，威廉二世無意間說了一些有損與英國外交關係的談話，每日電訊報訪問員把稿交給宰相過目卻沒被察覺，到公開時才發現，比洛只告訴德皇以後說話小心一點。接任的特奧巴登·馮·貝特曼-霍爾維格富有和平理想，欲裁減軍備，主張和平方法解決問題，亦曾嘗試進行政治改革，但都失敗而回。
在普魯士貴族挑戰德國統一國家的要求時，在1890年代，許多組織成立起來以挑戰強加於該國的專制保守的普魯士軍國主義。教育家們德國國有學校強調軍事教育的模式，他們建立了自己的自由主義學校，鼓勵個性和自由。、然而德意志帝國的幾乎所有學校都具有很高的水準，並且與知識的現代化發展保持同步。藝術家們開始進行藝術實驗以反對威廉二世對傳統藝術的支持。威廉對此作出回應：“違反了我所定律和界限的藝術不能再稱為藝術”。很大程度上要歸功於威廉的影響，德國的大多數印刷材料使用的仍是12世紀以來的哥特体，而不是西歐其他地區普遍使用的羅馬體。
從俾斯麥文化鬥爭的失敗中學到教訓後，威廉二世與羅馬教廷保持著良好的關係，並專注於反對社會主義。當社會民主黨在1912年德國聯邦選舉中贏得三分之一的選票並成為德國最大的政黨時，這項便宣告政策失敗了。與此同時，政府的大多數職位仍保留在在右翼自由主義者或天主教神職人員這類保守主義聯盟的手中，這些聯盟在很大程度上取決於皇帝的支持。在威廉二世領導下的軍國主義崛起，導致許多德國人移民到美國和英國殖民地，以逃避兵役。
第一次世界大戰期間，皇帝將權力逐漸下放給德國最高陸軍指揮部的領導人，特別是未來的德國總統保羅·馮·興登堡和埃里希·魯登道夫。興登堡接任了皇帝擔任總司令，而魯登道夫成為了實際上的總參謀長。到1916年，德國實際上已成為興登堡和魯登道夫的軍事獨裁國家，而皇帝淪為了純粹的領袖。
一戰時期
戰事起因
奧匈帝國大公弗朗茨·斐迪南被波斯尼亞的塞族人刺殺之後，奧匈帝國向塞爾維亞發出最後通牒。威廉二世對弗朗茨·約瑟夫皇帝表示完全支持奧匈帝國入侵塞爾維亞王國的計劃。對奧匈帝國的這種無條件支持被包括德國人弗里茨·費歇爾在內的歷史學家稱為“空頭支票”。隨後的解釋（例如在凡爾賽和會上戰勝國裁定戰爭責任時）是，不論其初衷和最後的外交後果如何，這種“空頭支票”都促成了奧匈帝國的侵略。因而德國具有發動戰爭或至少引發更大範圍衝突的責任。
1914年8月4日，帝國議會的所有政黨，包括以前反對軍國主義的社會民主黨，在投票中全體一致地通過了支持宣戰的決定。德國在戰爭中的主要目標是法國，後者被視為其在歐洲大陸的主要威脅，因為它的動員速度比俄羅斯快得多，並且與德國在萊茵蘭的工業核心接壤。與英國和俄羅斯不同，法國人參戰主要是為了報復德國，特別是因為法國於1871年將阿爾薩斯-洛林割讓給了德國。德國最高司令部知道法國會召集其部隊進入阿爾薩斯-洛林。然而除了非正式的九月計劃外，德國高層從未明確列出他們希望從戰爭中取得的目標。
西線戰場
德國不想冒險沿德法邊境進行長時間的戰鬥，總參謀長小毛奇於是決定經侵略比利時和盧森堡來削弱法國，旨在通過在德法邊境快速進攻和包圍巴黎和法軍而取得勝利。在擊敗法國之後，德國將轉向進攻俄羅斯。該計劃要求破壞英國所保證的比利時和盧森堡的官方中立立場。但是，德國人已經考慮出不管是否有正當的理由，英國都將參加戰爭，而不管他們是否有正式理由參加這場戰爭。德國的第一次進攻是成功的：德軍橫掃比利時和盧森堡，意圖包圍法軍野戰部隊，直到馬恩河附近。但上個世紀以來，武器的發展在很大程度上優先於防禦而不是進攻（例如機槍）。因此，按比例需要更多的進攻力量才能攻克防禦陣地。這導致德國在進攻方面的防線收縮以跟上進攻的時間表，與此同時法國地區的戰線也在擴大。此外，一些原本保護德軍右翼的部隊也被轉移到東線，以應對俄羅斯遠比預期迅速的動員。這些因素產生的影響使德國右翼在巴黎前部向下掃掠，而不是向後延伸，使德國右翼暴露於延伸的法軍戰線以及駐紮在巴黎的法軍預備隊的進攻之中。法國軍隊攻擊暴露的德國右翼，在第一次马恩河战役中使德軍撤退到埃納河沿岸的防禦陣地。此後德國與同盟國陷入了從阿爾薩斯到佛蘭德斯無休止的塹壕戰。海上戰爭的爆發更使雙方困於了長期的戰爭泥潭之中。
德國人企圖突破伊珀爾的兩次戰鬥都造成巨大的人員傷亡。1915年，針對德國在阿瓦斯和香檳的陣地進行的一系列聯合攻勢導致協約國傷亡慘重，而雙方實際控制的土地並沒有變化。德軍參謀長埃里希·馮·法金漢決定驅使法軍進攻德軍在凡爾登附近強大的防禦陣地，以更好地發揮德軍在1915年協約國進攻中表現出的防禦優勢。凡爾登是1870年抵抗德國軍隊到最後的幾個城市之一，法金漢預測，出於民族自豪感，法國人會採取一切措施確保其不被佔領。他預計自己能在東岸俯瞰默茲河的凡爾登山丘上採取強力防禦陣地以威脅這座城市，而法國人將對這些陣地進行猛烈的進攻。他預計法國的損失將大於德國人的損失，法國繼續向凡爾登派兵將“使法國軍隊的血流乾”。1916年，凡尔登战役爆發，法軍陣地不斷遭到砲擊和毒氣襲擊，在壓倒一切的德國軍隊下造成大量人員傷亡。但是法金漢關於兩軍傷亡人數比例的預測被證明是錯誤的，因為雙方都蒙受了慘重的人員傷亡，法金漢被埃里希·魯登道夫取代。在看不見成功的情況下，德軍於1916年12月撤離了凡爾登。
東線戰場
當德軍在西方戰場困處僵局之時，東方戰場取得了節節勝利。儘管由於俄國軍隊出人意料的快速動員而造成最初東普魯士和奧地利的加利西亞被入侵的挫折，但由於組織不力和供應不足，俄軍步履維艱，而德國和奧匈帝國的軍隊卻在此後穩步向東發展。德國人受益於俄羅斯的政治動盪及其人民結束戰爭的願望。1917年，德國政府允許俄羅斯布爾什維克黨領導人弗拉基米爾·列寧從瑞士穿越德國進入俄羅斯。德國認為，如果列寧能夠製造進一步的政治動盪，俄羅斯將不再能夠繼續與德國的戰爭，從而使德國軍隊可以將精力集中在西方戰場上。
1917年3月，第二次俄國革命，沙皇尼古拉二世退位，俄國臨時政府繼承了俄羅斯帝國。11月，十月革命推翻了臨時政府後在列寧領導的布爾什維克政府上台。雖然面對其他布爾什維克主義者的反對，他仍決定結束俄羅斯針對同德國、奧匈帝國、鄂圖曼帝國和保加利亞的戰爭，將精力轉移到消除內部矛盾上。1918年2月，德國-奧匈帝國聯軍集結了53個師的兵力，兵分三路對蘇俄展開大規模的進攻。聯軍的北路由普斯科夫向納爾瓦進攻，中路攻向斯摩稜斯克，南路則向基輔開進。短短半个月，同盟国便占领了从爱沙尼亚到北乌克兰的广大土地。3月，布爾什維克政府和同盟国签订《布列斯特-立托夫斯克条约》，俄国做出了巨大的領土和經濟讓步，以換取東線戰爭的結束。波羅的海國家（愛沙尼亞，拉脫維亞和立陶宛，德国在这里建立了作為附庸的庫爾蘭和瑟米利亞公國和波羅的海聯合公國）、白俄羅斯的西部和烏克蘭都被移交給了德國占領當局。由此，德國終於實現了它長期以來渴望的對中歐地區的統治，現在可以全神貫注於擊敗西線的盟國。但是實際上，駐紮和保衛新領土所需的部隊消耗了德國的戰爭力量。
計窮力竭
1917年俄國的失敗使德國得以從東線向西線轉移數十萬部隊，這使其在數量上優於協約國軍隊。通過以對士兵進行滲透戰術的培訓，德國人希望能夠解除戰事的僵局並在美國人到來前贏得決定性的勝利。在皇帝會戰中，德軍聚攏了部隊，並對協約國進行了多次打擊，使後者不得不退縮。但是由於協約國得以撤退並重新集結，且德軍缺乏鞏固其收益和領土所需的儲備，1918年春，德國多次的進攻都失敗了。同時，士兵們由於俄國十月革命的爆發而變得激進，不願繼續戰鬥。戰爭的進行引發了德國的內亂，而一直在戰場上未得到有效支持的部隊變得精疲力竭，失去了贏得勝利的希望。1918年夏，同盟國軍隊的數量達到了頂峰。有450萬名士兵、4,000輛坦克參與了百日攻勢，而美國人在以每天10,000人的速度到達。德國的盟友面臨崩潰，德意志帝國的人力耗盡，被協約國擊敗只是時間問題。
國內社會
“總體戰”的實施意味著必須將供應重新分配給武裝部隊，並且由於協約國的海軍封鎖，德國的對外貿易受到了重創，德國平民被迫生活在日益困乏的環境中。據統計，有大約75萬平民死於戰爭造成的營養不良。德國經濟陷入蕭條，戰事的拖延及高的死傷人數使人民厭倦戰爭，男丁被徵召，國內士氣低落，自1915年起德國國內開始出現糧食暴動，1917年還出現大規模罷工行動。同年霍爾韋格政府被米夏埃利斯政府取代，事實上米夏埃利斯的總理一職被架空，由軍事首長興登堡及埃里希·魯登道夫領導，實行軍事獨裁。同年右翼的德意志祖國黨成立，一心一意支持軍方領導政府，不少民族主義者認為戰爭的持續是因為猶太人還未從戰爭中賺取足夠利潤，反猶主義死灰復燃。不久新總理馮·赫特林上台，隨後馬克斯·馮·巴登被任命為總理，此時德國戰敗已成事實，軍事首長把政權交還給馮·巴登的文人政府。此舉做法目的是防止聯軍提出苛刻的和談條件，及防止國內動盪不安擴大。新政府進行憲政改革，包括各部門向國會負責、文人控制軍隊、廢制普魯士三級選舉制度等。此外，國內普遍要求威廉二世退位，但他拒絕了這一要求。
帝國滅亡
由於戰事的僵持，許多德國人希望盡快結束戰爭，越來越多的人開始與左翼政治勢力建立聯繫，例如社會民主黨和更為激進的獨立社會民主黨。他們均要求結束戰爭。美國於1917年4月的進入徹底使戰爭的天秤倒向了協約國一方。
1918年，由於海上封鎖，德國遭受著因食物不足而導致的疾病爆發，同時，西班牙流感隨部隊返回德國。在1918年至1920年之間，約有29萬德國人死於這場瘟疫，人們的忍耐已到極限。德國的革命首先始於北部的港口城市基爾。在這裡，德國海軍部隊拒絕起航，去執行進攻英國這一戰爭的最後一次大規模行動。他們認為這次行動必然以失敗告終，隨後在10月爆發了起義。11月3日，起義蔓延到德國其他城市和邦，工人和士兵委員會在許多邦成立。同時，興登堡和高級將領們對皇帝及其政府失去了信心。
保加利亞於1918年9月29日簽署了《薩羅尼卡停戰協定》。鄂圖曼帝國於1918年10月30日簽署了《穆兹罗斯停战协定》。在1918年10月24日至11月3日之間，意大利在維托里奧·威尼托戰役中擊敗了奧匈帝國，這迫使其於1918年11月3日簽署了《維拉朱斯蒂停戰協定》。因此，在1918年11月，隨著內部革命，盟軍在西線前進到德國本土，而奧匈帝國也因多民族的緊張態勢而崩潰。由於戰事的失利和來自德國最高統帥部的壓力，德國所有邦國的國王、公爵和親王退位，11月9日中午，德國總理馮·巴登宣布威廉二世退位，並任命新總理弗里德里希·艾伯特，當天下午德國社民黨人菲利普·谢德曼在國會大樓宣布共和國成立，同时威廉二世出走荷兰。当晚，德意志帝國滅亡。
政治
《德意志帝国宪法》規定：普鲁士國王兼任德意志皇帝，普魯士首都柏林定為德國首都，普魯士宰相亦兼任德國首相。首相也是帝国唯一的大臣，由德皇指定，向德皇负责。帝国议会仅具有表决权，而不具提案权，因此其并没有完整的立法权力，而行政权则主要由首相行使。
聯邦体制
新帝國是一個由25個州組成的聯邦聯盟，這些州在規模、人口、憲法、經濟、文化、宗教和社會政治發展方面差異很大。然而，即使是佔領土和人口三分之二的普魯士本身，也以新人的身份從帝國的外圍出現。它還面臨著巨大的文化和經濟內部分歧。例如，普魯士的威斯特伐利亞省和萊茵省在過去幾十年一直處於法國的控制之下。當地人民受益於源自法國大革命思想的自由民政改革，與易北河以東如波美拉尼亞的獨裁和雜亂無章的容克莊園中以農村為主的社區幾乎沒有共同之處。較小領土的居民，特別是在德國中部和南部的居民，極大地拒絕了普魯士化的民族概念，並更願意將這些術語與他們各自的家鄉聯繫起來。前漢薩同盟港口城市漢堡、不來梅和呂貝克是與普魯士簽訂合約最激烈反對者。作為自由貿易的倡導者，它們反對普魯士的經濟一體化思想，並拒絕簽署更新的關稅同盟條約直至1888年。漢薩商人在海外經濟上的成功與他們的全球化思維是一致的。漢堡市民——俾斯麥稱他們“極度令人生厭”，德國駐倫敦大使——俾斯麥聲稱是“我們所擁有的最糟糕的德國人”，都支持自由主義思想，他們對普魯士軍國主義及其日益增長的影響尤其感到震驚。
普魯士-德意志帝國當局意識到必要的一體化概念，因為第一次帝國選舉的52%的選民投票率和其結果清楚地表明了這一點。歷史學家越來越多地爭辯說，民族國家是通過帝國建立起來的。民族認同以誇張的皇帝塑像來表達，並以帝王為國家元首的帝國人民實現，並發展帝國的野心——國內、歐洲乃至全球。
帝國議會
1871年4月16日頒佈的帝國憲法，是按普魯士憲法基礎而成的，加入有關帝國的新內容，它明確規定德意志帝國是聯邦制國家，由22個邦、3個自由市和1個直轄區組成。各邦把軍事、外交、海關立法、銀行立法、間接稅、刑法等權力交給帝國政府，只保留教育、衛生和地方行政等權力，同時保留自己的君主政府和議會。帝國憲法規定普魯士王國的國王就是德國的皇帝，集軍政大權於一身，擁有至高無上的權力，能任免帝國各級官吏。普魯士王國的首相是德國的首相，由皇帝任免，向皇帝負責。
德意志帝國的立法機構由兩部分組成，聯邦議會（類似上議院，由個邦代表組成）和帝國議會（類似下議院）。聯邦議會由各邦君主任命代表而組成，主席由宰相擔任，設58席，普魯士佔17席、巴伐利亞佔6席、薩克森佔4席、符騰堡佔4席，只需14票便可否決憲法修正議案，因此普魯士在聯邦議會有很大影響力。帝國議會議員通過秘密選舉產生，選民為帝國居民中年滿25歲的成年男性公民，設382名國會議員，1873年起增至397名。帝國議會所通過的一切決議須得聯邦議會同意後來能生效，以限制帝國議會的權力，因此實際功能並不大。
| 1871 | 1874 | 1877 | 1878 | 1881 | 1884 | 1887 | 1890 | 1893 | 1898 | 1903 | 1907 | 1912 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 德國保守黨 | 57 | 22 | 40 | 59 | 50 | 78 | 80 | 73 | 72 | 56 | 54 | 60 | 43 |
| 自由保守黨 | 37 | 33 | 38 | 57 | 28 | 28 | 41 | 20 | 28 | 23 | 21 | 24 | 14 |
| 民族自由黨 | 125 | 155 | 128 | 99 | 47 | 51 | 99 | 42 | 53 | 46 | 51 | 54 | 45 |
| 德國進步黨 | 46 | 49 | 35 | 26 | 60 | - | - | 66 | 37 | 41 | 30 | 42 | 42 |
| 自由聯盟 | - | - | - | - | 46 | - | - | 106 | 96 | 102 | 100 | 105 | 91 |
| 自由主義政黨 | - | - | - | - | - | 67 | 32 | 35 | 44 | 56 | 81 | 43 | 110 |
| 德國中央黨 | 63 | 91 | 93 | 94 | 100 | 99 | 98 | 38 | 35 | 34 | 32 | 29 | 33 |
| 社會民主黨 | 2 | 9 | 12 | 9 | 12 | 24 | 11 | 5 | 16 | 13 | 11 | 22 | 10 |
| 少數族裔 | 21 | 34 | 34 | 40 | 45 | 43 | 33 | 10 | 11 | 8 | 6 | 7 | - |
| 其他 | 31 | 4 | 17 | 13 | 9 | 7 | 3 | 2 | 5 | 18 | 11 | 11 | 9 |
三大階層
首先是貴族階級，新帝國為各個邦國的貴族提供了有吸引力的職業機遇，結果就是貴族幾乎完全控制了民政部門，他們主導了在大學和教會的決策。1914年的德國外交使團由8位王公、29位伯爵、20位男爵、54位下層貴族代表和僅僅11位平民組成。這些平民是從精英實業家和銀行家族中不加區分地招募的。領事團僱用了許多平民，但是他們佔據了幾乎沒有行政權力的職位。普魯士為年輕貴族保留最高軍銜的傳統被採納，新憲法將所有軍事事務置於皇帝的直接控制之下，不受帝國議會的控制。憑藉其遍布德國的大量預備役軍官，軍隊加強了其作為“維護國家的財產”的作用，歷史學家漢斯-烏爾里希·韋勒補充說：“它成為一個幾乎獨立的、自我延續的種姓制度”。
權力越來越集中在居住在首都柏林和鄰近的波茨坦的約7,000名貴族的手中。柏林迅速增長的富裕中產階級模仿貴族，並試圖與其聯姻。貴族可以永久地將一個富有的工業家族推向當權派的上游。然而隨著貴族成為實業家，這個過程往往朝著另一個方向發展。例如西里西亞的243個礦山中有221個屬於貴族或普魯士國王本人。
其次是中產階級，德意志帝國境內城市中的中產階級呈指數級增長，儘管它從未像法國、英國或美國那樣獲得強大的議會代表權和立法權。德國婦女協會組織（BDF）成立於1894年，它涵蓋了自1860年代以來出現的不斷增多的婦女組織。BDF從一開始就是一個資產階級組織，其成員致力於在教育、經濟機會和政治生活等領域與男性平等。工人階級婦女不受歡迎，並被社會主義者組織起來。
最後一個階層是工人階級，社會主義工人黨（後稱德國社會民主黨，SPD）的興起，旨在通過改造現有的政治和社會條件，和平建立社會主義秩序。從1878年起，俾斯麥試圖通過取締黨的結社、議會和大部分報紙來反對日益增長的社會民主運動。儘管如此，社會民主黨變得更加強大，俾斯麥在1883年啟動了他的社會福利計劃，以安撫工人階級。俾斯麥建立在早在1840年代就開始的普魯士和薩克森的福利計劃傳統之上。在1880年代，他引入了構成現代歐洲福利國家基礎的養老金、意外保險、醫療和失業保險。他的家長式計劃贏得了德國工業界的支持，因為它的目標是為帝國贏得工人階級的支持，並減少移民到美國的外流，此時美洲的工資較高但福利並不存在。俾斯麥通過他的高關稅政策進一步贏得了工業界和技術工人的支持，該政策保護了利潤和工資免受美國競爭的影響，儘管它們疏遠了想要自由貿易的自由知識分子。
政区
德国本土
在德国統一之前，德意志地区分成39个独立的邦国。这些邦国包括王国、大公国、公国、亲王国、自由汉萨城市和帝国直辖领。普鲁士是众多构成帝国的邦国中面积最大的，领土占整个帝国的六成。
这些邦国中的其中数个在神圣罗马帝国崩溃之后得到独立主权。其余的邦国都在1815年维也纳会议之后得到独立主权。这些邦国的领土可能不是一块连续的领土，可能会分成数个部分分部在德意志地区各地。这种现象是因为透过家族分支瓜分领地，或者是透过征购而获得的。
| 王國（Königreiche） | |
| 普魯士（Preußen） | 柏林（Berlin） |
| 巴伐利亞（Bayern） | 慕尼黑（München） |
| 符騰堡（Württemberg） | 斯图加特（Stuttgart） |
| 薩克森（Sachsen） | 德累斯顿（Dresden） |
| 大公國（Großherzogtümer） | |
| 巴登（Baden） | 卡爾斯魯厄（Karlsruhe） |
| 黑森（Hessen） | 达姆施塔特（Darmstadt） |
| 梅克倫堡-施威林（Mecklenburg-Schwerin） | 施威林（Schwerin） |
| 梅克倫堡-施特雷利茨（Mecklenburg-Strelitz） | 新施特雷利茨（Neustrelitz） |
| 歐登堡（Oldenburg） | 欧登堡（Oldenburg） |
| 薩克森-魏瑪-艾森納赫（Sachsen-Weimar-Eisenach） | 魏玛（Weimar） |
| 公國（Herzogtümer） | |
| 安哈爾特（Anhalt） | 德紹（Dessau） |
| 不倫瑞克（Braunschweig） | 不伦瑞克（Braunschweig） |
| 薩克森-阿爾滕堡（Sachsen-Altenburg） | 阿爾滕堡（Altenburg） |
| 萨克森-科堡-哥达（Sachsen-Coburg und Gotha） | 科堡／哥達（Coburg/Gotha） |
| 萨克森-迈宁根（Sachsen-Meiningen） | 邁寧根（Meiningen） |
| 親王國（Fürstentümer） | |
| 利珀（Lippe） | 代特莫爾德（Detmold） |
| 羅伊斯-格賴茨(長系)（Reuß-Greiz） | 格賴茨（Greiz） |
| 羅伊斯幼系（Reuß jüngerer Linie） | 格拉（Gera） |
| 紹姆堡-利珀（Schaumburg-Lippe） | 比克堡（Bückeburg） |
| 施瓦茨堡-魯多爾施塔特（Schwarzburg-Rudolstadt） | 魯多爾施塔特（Rudolstadt） |
| 施瓦茨堡-松德斯豪森（Schwarzburg-Sondershausen） | 松德斯豪森（Sondershausen） |
| 瓦爾德克和皮爾蒙特（Waldeck-Pyrmont） | 阿羅爾森（Arolsen） |
| 漢薩自由市（Freie Hansestädte） | |
| 不來梅（Bremen） | 不來梅（Bremen） |
| 漢堡（Hamburg） | 漢堡（Hamburg） |
| 呂貝克（Lübeck） | 呂貝克（Lübeck） |
| 帝國直轄領（Reichsland） | |
| 阿爾薩斯-洛林（Elsass-Lothringen） | 斯特拉斯堡（Straßburg） |
海外属地
| 太平洋（Pazifik） |
| 薩摩亞（Deutsch-Samoa） |
| 德屬紐幾內亞（Deutsch-Neuguinea）（索羅門群島、加羅林群島、北馬里亞納群島、諾魯、馬紹爾群島） |
| 非洲（Afrika） |
| 德屬東非（Deutsch-Ostafrika）（坦噶尼喀、盧安達、蒲隆地） |
| 德屬西非（Deutsch-Westafrika）（德屬喀麥隆、多哥蘭） |
| 德屬西南非洲（Deutsch-Südwestafrika）（納米比亞） |
| 德屬索馬里（Deutsch-Somaliküste） |
| 中國（China） |
| 德屬膠澳（Kiautschou） |
| 天津德租界（Tientsin） |
| 汉口德租界（Hankou） |
| 山東勢力範圍（Schantung） |
| 黃河流域勢力範圍 |
工業
發展迅速
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