陰道（vagina）是雌性哺乳动物连接子宫和外生殖器的富有弹性的肌肉管道，呈上宽下窄的柱状，近端与子宫颈相连，并通过外阴前庭延伸至体外。阴道由黏膜、肌层和外膜组成。陰道的三大主要功能包括：性交和储存精液、为分娩提供通道、在月经期间子宫内的血液和粘膜组织排出体外。
| 陰道 | |
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女性內生殖器縱剖圖 | |
剔除陰毛的女陰部位，已將阴唇分開，可以看到陰道口 | |
| 基本信息 | |
| 发育自 | 泌尿生殖竇與副中腎管 |
| 动脉 | 上方由子宮動脈供應、中間及下方由陰道動脈供應 |
| 静脉 | 子宮陰道靜脈叢，陰道靜脈 |
| 神经 |
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| 淋巴 | 上部屬髂內淋巴結；下部屬腹股溝淺淋巴結 |
| 标识字符 | |
| 拉丁文 | Vagina |
| MeSH | D014621 |
| TA98 | A09.1.04.001 |
| TA2 | 3523 |
| FMA | FMA:19949 |
| 格雷氏 | p.1264 |
| 《解剖學術語》 [在维基数据上编辑] | |
产道（birth canal）包含阴道，是分娩时胎儿由子宫产出的通道。分为软产道（子宫颈、阴道、前庭和阴门）和硬产道（又称骨产道，主要是骨盆结构）两部分。当代至少超过90%以上的人类妊娠都是通过阴道性交实现的，这是人类最主要、最普遍的受孕方式，阴道是人类参与性行为和亲密互动的重要生理结构。
在胎盤哺乳動物中，特別是灵长類，月经是生殖繁衍能力的象徵，也是陰道另一個主要功能——週期性從子宮內膜剝落的黏膜組織和血液藉由陰道排出。陰道的型態大小與部位隨物種而不同，甚至同一物種在大小上亦有差異。人類陰道介於陰戶的開口到子宮之間，末端止於子宮頸。其他脊椎动物如鸟类、爬行类、两栖类、鱼类和极少数单孔目哺乳类，它们的生殖结构有所不同，没有阴道这个结构。
在尿殖区（urogenital region），不像雄性哺乳動物常是以尿道出口作為單獨的外部尿殖孔（urogenital aperture），雌性哺乳動物常是兩個尿殖孔，分別為尿道、陰道之用。陰道的開口比尿道孔大很多，兩者外有陰唇保護。而在兩棲動物、鳥類、爬行动物及單孔目的哺乳類動物的雌性身上，動物學家會稱之為泄殖腔的單獨開孔，功能上為腸道、尿道及生殖道共用。
陰道在女人的性與歡愉扮演要角。在人類或其他動物的性喚起過程中，陰道分泌液逐漸增加了陰道濕潤程度、減低摩擦、使通道環境平滑，而在性行為时，阴茎受到分泌液濕潤程度不一的摩擦助其勃射，使雌雄生殖細胞受精。另外，除了功能障碍的因素，會影響陰道的風險尚有各種性傳染疾病（STI/STD），因此有關當局如世界卫生组织等公共衛生與保健部門宣導推行安全性行為。
人类阴道结构
特徵
与其他哺乳动物相比，人类阴道在结构、功能和适应性上具有多方面的独特性，这些特征与人类的直立行走、高度社会化和复杂生殖模式密切相关。在多数哺乳动物中，阴道的性功能主要集中于发情期；而在人类中，阴道全年均可参与性行为，不受排卵期严格限制。
陰道長度約7到15公分左右，直徑約2.5公分左右的空腔器官。其主要的組織為彈性很高的平滑肌，尤其是陰道口部分分布有大量的神經末梢。陰道內部表面是黏膜構成，顏色通常是粉紅色。
當婦女平躺時，陰道向下与水平方向约15度，與子宮頸的夾角略大於90度。陰道口位於女陰後方，在尿道開口之後。陰道的長度，直徑和形狀可有很大的變化。當婦女性交時陰道會隨之增大，以容许不同尺寸的阴茎纳入，在生產時甚至可以擴張到可讓嬰兒產出的程度。在平時它的形狀是扁平的，陰道口是封閉的而陰道壁也緊靠在一起。
阴道是由胚胎的苗勒管所發育而成。人的阴道是弹性肌肉管狀組織，從宫颈延伸到外阴。阴道和外阴的内部的顏色是带红色的粉红色，它連接外阴以及子宫颈。
區域及層次
阴道內腔包圍子宫颈，陰道穹分为四个区域；分別是前部、後部和兩邊側部。阴道在其上方三分之一，中间三分之一与下三分之一都有支撐。上方的三分之一是由提肛肌和韧带所支撐，这些地区也被描述为在主韧带横向和宫骶韧带后外侧。阴道的中部三分之一涉及泌尿生殖隔膜。下部三分之一的阴道和会阴体有關，它有时被描述为含有会阴体，盆腔隔膜和泌尿生殖隔膜。
阴道壁可以分為四層：第一层是鳞状上皮，其形成折痕或皱褶，并讓阴道在生育時可以扩张到足够大的程度。该皱褶是一系列由阴道的外三分之一的壁的折叠产生的脊，這些横向上皮脊的功能是提供阴道在延伸和拉伸時有足夠的表面积。阴道的第二层是结缔组织，其中含有血管。第三层是在肌肉层，它是纵行肌的外层，以及环形肌的内层。第四层是结缔组织的外层，它连接到骨盆的其它器官，是由血液和淋巴管和肌肉纖維組成。
阴道其内層表面為複層扁平上皮（陰道上皮）。在这下面為平滑肌，在阴道性交及分娩时會收缩。下方的肌肉是称为外膜的结缔组织。
处女膜又稱陰道冠，是包围或部分覆盖外部阴道口的薄膜组织。阴道性交和分娩对处女膜的影響因人而異。若处女膜的弹性足够，可能可以恢复到接近原来的状态。在其他情况下，可能会有残余（处女膜痕），也可能在多次的性交或分娩後消失。此外，处女膜也可能因為疾病、受伤、体检、自慰或運動而撕裂。由于这些原因，不太可能利用处女膜明确确定一名女性是否是处女。
阴道口是在外阴的尾端，尿道开口的后面。阴道上部的四分之一和直肠之間有直肠子宫陷凹將兩者隔開。在阴道上方有一層稱為阴阜的脂肪垫，包围耻骨，並在阴道性交过程中提供保护。
前庭大腺位于阴道口和子宫颈附近，原本被认为是陰道分泌液的主要来源，但它们仅提供了几滴粘液润滑阴道一般认为陰道润滑液的主要成份是由从阴道壁渗流而出，即所谓「阴道渗出」。阴道渗出一開始是汗状液滴，由阴道的血管充血引起的，这导致毛细血管通过阴道上皮增加渗出的压力。
生理变化和大小
在排卵期前和排卵期中，子宫颈的粘液腺分泌粘液，使阴道腔成為有利精子存活的碱性环境。「阴道润滑一般随妇女的年龄而減少，但是这是一种自然的物理变化，不意味着有任何身体或心理问题。更年期后，体内的雌激素減少，除非進行雌激素替代疗法的补偿，否則阴道壁會显著变薄。」
在正常状态下，在生育年龄的妇女，其阴道长度會有不同。阴道前壁长度约7.5厘米，阴道後壁长度约9厘米，因此后穹窿比前穹窿更深。若有性刺激，阴道的长度和宽度都會膨胀。
如果一个妇女直立时，阴道會是向上及向后的方向，和子宫的角度微大于45度，和水平的角度約60度。妊娠期由于盆腔血流增加和组织充血，阴道前庭与阴道口结构在视觉上可能显得更大，阴唇也常因充血而体积增大。
人类阴道功能
月經与分泌物
阴道分泌物主要來自子宮、子宮頸及陰道上皮，在性興奮時則會有巴氏腺分泌的少量陰道分泌液。少量的分泌物可以維持陰道潮濕，阴道分泌物的量与性状受雌激素和孕激素水平调控，通常在排卵期及性兴奋时更为清亮和充足、月經前或是月經時分泌物也會增加，在懷孕時也是。
月經是子宮內膜定期的釋放血液及粘膜組織，透過阴道排到體外。隨著月經週期的變化，陰道粘膜組織的厚度及組成都會有變化，這也是女性生殖系統正常而自然的變化。月經的經血及組織可以由阴道排出體外。在現代社會中，會用衛生棉、衛生棉條及月經杯等女性生理用品來防止月經流出沾染在身体或衣物上。
分娩
阴道是人类分娩过程中胎儿通过的主要通道，是产道的重要组成部分。在分娩过程中，胎儿在子宫收缩的推动下，经宫颈进入阴道，并最终通过阴道和外阴娩出体外。阴道壁具有高度的伸展性与顺应性，其肌肉层和结缔组织能够在分娩时发生显著扩张，以适应胎儿头部和身体的通过。分娩结束后，阴道组织通常可在一定时间内逐渐恢复至接近孕前状态。
性行为与受孕
人类女性阴道参与的性行为包括：阴茎-阴道性交，自慰、口交、拳交、以及同性性行为（伴侣佩戴假阴茎插入阴道）。但需要注意的是，由于阴道在这些行为中通常作为被动接受进入的通道，其参与必须建立在当事人明确、自愿的同意基础之上。
阴道性交
从医学和生理学角度看，阴茎-阴道性交是人类生殖过程中具有核心地位的行为，也是阴道最重要、最具功能意义的生理功能之一，直接关系到人类自然受孕、生殖健康以及相关的神经内分泌反应。获取阴道性高潮也与女性的心理健康息息相关。在美国的统计显示91%的女性在一生中都接受过阴茎-阴道性交，而98%的新生儿都是因为阴道性交受孕而出生的。 阴道口在静息状态下呈现闭合或半闭合的皱襞状，在性唤起后，阴蒂和阴唇均充血肿胀；由于血流量增加，阴道扩张并变长，产生水样黏膜分泌物，部分流到外阴周围；阴唇也呈现更开放的状态，一定程度上露出阴道口。性交开始后，阴道会逐渐适应阴茎的形状和尺寸，并适应抽动的节奏。对于女性而言，被插入时阴道感到饱胀，轻微酸胀，或是有想排尿的感觉都是正常的，一般是由于阴茎对膀胱施加压力造成的，对于一些人而言也可能是阴道高潮到来前的征兆，可以更换插入姿势尝试缓解。据美国计划生育协会称，有些女性第一次性交时可能会感到轻微疼痛或者不舒服，这是因为阴道肌肉还不习惯被插入，处女膜（阴道瓣）在此过程中也有可能破裂轻微出血，充分进行前戏以性唤起、使用润滑剂、以及在性交前放松身体和阴道肌肉均有助于减少不适的几率。在性交前感到紧张时，女性往往会不自觉地绷紧阴道肌肉，而绷紧时插入更容易损伤或撕裂阴道壁。
国际性医学学会表示阴道不会由于阴茎插入产生真正的大小变化。性兴奋时，环绕阴道的盆底肌肉会逐渐放松，使阴道口张开，以便阴茎插入。这个过程可能需要一些时间，因此对于女性来说，前戏通常是性交中重要的一部分。性交前、性交过程中以及性交后，阴道会暂时比平时更扩张。然而，性交结束后，阴道周围的弹性肌肉会逐渐恢复到原来的位置和形状，阴道的大小也不会受到影响。虽然有些人可能会在不同时期感觉阴道时而紧致时而松弛，但这种感觉可能由多种因素造成，与阴道的实际大小无关。例如，对性活动的焦虑会导致盆底肌肉收缩紧张，从而可能使人感觉阴道过紧，难以进行性交。
从解剖学角度看，由于富有弹性和肌肉层，阴道理论上可在几乎任何姿势或角度下接受阴茎插入。科学家采用磁共振成像技术研究了性交过程中阴道的解剖结构。所得图像证实，在正常体位（传教士体位）性交过程中，阴茎到达阴道前穹窿，并与阴道前壁优先接触。膀胱后壁向前上方推移，子宫向上后方推移。在后入式体位下获得的图像首次显示，阴茎似乎到达阴道后穹窿，并与阴道后壁优先接触。在该体位下，膀胱和子宫向前推移。在美国，跪姿后入式是最受欢迎的体位。可能是由于女性阴道位于靠近会阴的位置，从后方进入可带来更明显的深部接触，同时由于阴部和臀部在过程中均完全显露，伴侣感到更强的兴奋感。
阴道性交并体内射精后，由于重力作用，男性将阴茎拔出后精液通常会从阴道口流出，但这不会影响受孕几率。阴道内也仍然会残留精液，科学研究发现性交后36小时，女性内裤上仍会有精液渍分布。为此发表在《性医学杂志》上的一篇论文宣布，性交后卫生棉条被成功发明，来帮助女性清洁残留在阴道内的精液。如果女性水平躺卧，面部和躯干朝上，可以减少精液流出并促进精液保留。精子在女性的阴道或子宫内可以存活3-5天。
美国卫生部妇女健康办公室建议女性在性交结束后不要冲洗阴道来进行清洁，即使有残留精液，阴道有充分的自我清洁的功能，洗澡时用温水清洗外阴即可，而不是阴道内部。冲洗阴道会改变阴道菌群（生活在阴道内的细菌）和自然酸碱度的必要平衡，健康的阴道内存在有益菌和有害菌，菌群平衡有助于维持阴道的酸性环境。酸性环境可以保护阴道免受感染或刺激。阴道冲洗也会导致有害细菌过度繁殖，进而引发酵母菌感染或细菌性阴道炎等健康问题。
医学研究发现，女性开始性生活后，阴道内的免疫系统会增强。医学研究证实如果女性在性生活中反复接受健康伴侣的阴茎在阴道内射精，或者通过口交来吞咽精液，都会显著降低患上子痫前症的风险，提升妊娠的成功率，以及降低流产的风险。
无法进行阴道性交的原因包括阴道痉挛（生理因素）及心理因素，医学研究发现认知行为疗法（CBT）可以进行治疗，在心理因素影响的情况下患者很可能无需妇科医学干预即可完成并耐受阴道插入。然而，如果诊断为阴道痉挛，则需进行妇科干预，也有部分女性会使用阴道扩张器来进行逐步治疗。
除了一般情况下的阴道性交，也有人会尝试在三人性行为中实现阴道的双重插入（double penetration），即两个男性的阴茎同时插入阴道，或是阴茎和假阴茎同时插入阴道，亦或是两个男性分别插入阴道和肛门，来追求更强烈的刺激和高潮。
在双方自愿和安全的前提下，阴道性交是一种自然、普遍且健康的人类行为。它既是人类最常见的自然受孕方式，也是人类亲密关系中正常的一部分，带来愉悦感，帮助放松情绪、缓解压力，并增进伴侣之间的信任与亲近感。只要双方感到舒适、被尊重，并注意性健康，阴道性交本身不需要被羞耻化，也不应被视为异常。
神经机制
阴道性交会激活多种神经递质，包括体内释放大量的催产素和其他改善情绪的激素。在性交过程中阴蒂、阴唇、阴道、尿道口周围由于被阴茎触碰引发多种神经信号，然后通过神经中枢传递至脊髓上结构，可能涉及丘脑隔膜。在充分刺激下，性高潮期间中枢神经递质的释放会导致盆底肌肉反复出现持续约1秒的运动收缩，随后在2-4秒内出现子宫和阴道平滑肌的反复收缩，愉悦的信号会传递至女性大脑皮层的快感区域。
在一项涉及513名女性的调查中，科学家通过威尔科克森符号秩检验得出结论，阴蒂高潮与阴道高潮在性高潮体验上存在显著差异。阴蒂高潮被女性们评价为更强烈、更容易达到且更易控制，而阴道高潮则被评价为更狂野、更深沉、脉动感更强且持续时间更长。鉴于阴茎较长或者插入较深时可能会顶到子宫颈，有些女性会觉得感到不适，但也有女性表示感觉更深入，几乎已经到了子宫内一样。阴蒂的感觉信息通过阴部神经传导至脊髓，再由脊髓传递至大脑。相比之下，阴道和宫颈的感觉信息不仅通过阴部神经传导，还通过盆神经、腹下神经和迷走神经传导。因此，即使是脊髓完全断裂的女性，也能通过功能性磁共振成像证实其可以实现阴道-宫颈性高潮，但实现这种高潮一般需要阴茎在抽插时不断冲击阴道和宫颈以刺激迷走神经。
有些女性仅通过插入阴道来性交就能达到性高潮，而有些女性则需要在过程中同时刺激阴蒂外部才能达到性高潮，也有女性在任何情况下都无法通过插入阴道达到性高潮。陰道本身的神經末梢數量相对阴蒂来说較少，情况因人而异，对于有些女性来说，只進行阴道性活动不易得到足夠的性興奮以及性高潮，而科学家发现阴茎插入阴道的同时对阴蒂进行刺激可以有效帮助一些女性高潮。陰道的前三分之一，特別是靠近陰道口處，是神經集中之處，碰觸此處比碰觸陰道的後三分之二更加敏感。若陰道所有部份都有神經末梢，在性交時固然更加興奮，但這也意味著在生產過程中會更加疼痛。
科学研究表明，阴道性高潮与深层阴道刺激有关，更长的阴茎，更持久的勃起时间和更高质量的勃起可能会让女性更容易获得阴道高潮。据研究，女性在阴道性交过程中前后摆动身体也可能有助于达到性高潮。数据显示，87.5%的女性会通过“角度调整”来提升阴道性交的快感。这种方式是指在性交过程中，通过旋转、抬高或降低骨盆与臀部的位置，改变阴茎或性玩具在阴道内的接触角度，从而调整摩擦的位置与感觉。约76%的女性偏好“摇摆式”的性交方式来增强插入时的快感，即在性交中旋转、抬高或降低与变换阴道被阴茎抽插的方式。此外，约84%的女性会通过“浅触式”刺激来提升阴道插入的愉悦感，包括使用指尖、性玩具、阴茎头、舌头或嘴唇，轻柔刺激阴道口及其内侧区域，以增加整体快感。
在性刺激，尤其是對陰核的刺激下，陰道壁會分泌陰道分泌液，以降低性行為過程中的摩擦。阴道内有一个俗稱為「G点」的性感帶。当受到性刺激时，部分女性会感受到強烈的興奮，由於G點性高潮可能產生雌性潮射（潮吹），使得某些研究者認為G點興奮實際上是來自斯基恩氏腺，一種女性體內相當於前列腺的器官，而不是在陰道壁上的某個點。此外，有一些研究者則認為「G點」並不存在。
文化
自古以来，阴道在不同文化语境中承载着多种认知与象征意义，其中既包含刻板甚至贬抑的观念，也包含积极和崇拜的观念。
例如，有的文化将阴道视为单纯的性渴望焦点，或在性别权力结构中将其置于阴茎之下，仅仅理解为在性交中取悦男性的容器；也存在将曾接受过阴茎插入的阴道视为既不洁又具有严格专属性的观念，即认为阴道一旦被“非合法或非指定的男性”插入，便被视为永久失去纯净与价值，因此要求其只能被丈夫或特定男性接触，以维持所谓的贞洁。此外，阴道还常被以是否“符合视觉审美”作为价值判断标准，并在语言层面被赋予隐晦、粗俗或带有贬义的称呼。
需要指出的是，关于中世纪男性以金属贞操带将妻子阴道锁起、以防止“不法之徒”或“好色妻子”的流行说法，并非可靠的历史事实。现有史学研究普遍认为，这类金属贞操带多为近代或现代的讽刺性器物、展览品或文学想象，而非中世纪日常生活中的真实实践。这一澄清表明，围绕女性身体的控制与规训虽在历史上真实存在，但其具体形式往往被后世夸张、误读或神话化。
在多种文明与民俗信仰中，阴道被明确赋予积极而核心的文化意义。例如，在印度教中，阴道以“Yoni”的形式被视为宇宙创造力的象征，并与林伽共同构成生命生成的宗教核心结构；在古希腊神话与艺术中，女性生殖器被认为具有驱散死亡与恢复生命力的功能；在欧洲中世纪的“Sheela-na-gig”石雕中，展示阴道的女性形象被用作辟邪与护佑的象征。
在现代语境中，阴道逐渐被重新理解为具有自主性、功能性与多重意义的身体结构。当代文化与医学叙述更强调阴道在生殖、分娩、性愉悦与健康中的正当角色，反对将其简化为羞耻或被动的对象。这种转变体现了对女性身体经验的尊重，也促使阴道从被遮蔽和污名化的文化位置中逐步走向正常化与去羞耻化的表达。
临床意义
阴道有自净功能，因此通常不需要特殊处理。医生一般不鼓励冲洗的做法。因为健康的阴道是存在相互共生菌群（陰道菌群），保护阴道免於致病微生物的進入，试图破坏这种平衡可能会造成许多不良后果，包括异常分泌物和念珠菌症。
在妇科检查阴道時，经常會使用窥器，使阴道打開可以目視子宫颈或取得檢體（巴氏塗片檢查）。和阴道有關的醫療行為，包括检查、医学的给药、及进行分泌物检查，一般會稱為“per vaginam”。
pH值
生育年龄的健康妇女，其阴道呈酸性，pH值一般3.8和4.5之间不等。这是由凱氏乳桿菌分泌的乳酸酶使得糖原降解為乳酸。这是阴道的偏利共生。酸度使得病原微生物的菌株無法生长。
若阴道的pH值增加（一般會以4.5或更高值為準），可能是因為细菌过度生长引起的，例如细菌性阴道炎和毛滴虫病，或是生產前的胎膜破裂（破水）。但是，在初潮前和绝经后，阴道内pH值也会高于4.5。
阴道痉挛
阴道痉挛是指此區域肌肉的条件反射造成阴道的不自主紧缩。它可以影响任何一種將外物插入阴道的行為，包括阴道性交，插入衛生棉條和月经杯，以及妇科的侵入性检查。許多心理和生理治疗可以减緩此情形。
疾病的征兆
肿块
在阴道壁或底部出現肿块都是表示有异常情形。其中最常见的是前庭大腺囊肿。這種囊肿大小類似一个豌豆，是由腺体的正常出口堵塞形成的。可以小手术或是硝酸银進行治疗。其他较少见小疙瘩或水疱的原因是单纯疱疹。它们通常不止一個，非常疼痛，而且有透明的液體流出。可能与全身水肿有关，而且非常柔軟。与阴道壁癌症相关的肿块非常罕见，而且平均发病年龄为七十歲。 最常见的形式是鳞状细胞癌，再來是惡性腺瘤，最少見的是黑色素瘤。
分泌物
大部分阴道的分泌物是由于正常的身体功能，如经期或性兴奋。不過异常分泌物往往意味著疾病。
正常阴道排出物包括血液或从子宫中排出的经血液，透明的液体可能是性刺激的結果或是子宮頸的分泌物。其他非感染性原因包括皮膚炎。非性傳播疾病的分泌物可能是陰道細菌增生症、鹅口疮或是念珠菌症。像淋病、衣原体感染或毛滴虫病等性傳播疾病也會有分泌物。鹅口疮的分泌物是略有刺鼻的白色液體，滴虫病的分泌物是有惡臭的绿色液體。
疮
阴道的疮是指阴道壁的细膜崩溃。最常见的是擦伤和外伤引起的小溃疡。阴道中生疮可能由多种原因引起，其中强奸过程可能导致阴道损伤和炎症，从而引发溃疮。然而，大多数阴道溃疮是由于穿着不当的衣物或不正确插入卫生棉条等因素引起的。典型由梅毒引起的溃疡多半是无痛，且边缘有凸起。而且大多发生在阴道内，因此往往未被发现。疱疹的囊泡往往非常柔軟而且會有肿胀，使得排尿困难。在開發中國家一種稱為利什曼病的寄生虫病也会引起阴道溃疡，但在西方國家很少遇到。艾滋病毒可以通过阴道性交傳染，但不會造成阴道或外阴的疾病。這些局部的外阴或阴道疾病都很容易治疗，但患者常常會因為害羞而不進行治疗。
给药途径
阴道内给药是一種要將藥物施加在阴道內的給藥途徑。药理学上，它具有潜在的优势，藥物主要會在阴道内或附近的结构（例如子宫颈）作用，相較於其他给药途径，造成的不良反应會比較小。像陰道環就是阴道内给药的裝置，可以治療更年期的萎縮性陰道炎，也有避孕用的陰道避孕環。
參見
- 陰道穹
- 有牙陰道
- 陰戶口交
- 屄
- 雌蕊群
- 陰道排氣
- 凱格爾運動
- 陰毛
- 阴道独白
- 陰道無菌說
- 妊娠
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