草原退化指草原植被的產量與質量下降，其宏觀原因是草原生態系統衰退導致土壤環境惡化。既有自然原因，主要是人為，人為原因大抵是掠奪式過度放牧，恢復期不足，導致土壤物質流轉失衡，入不敷出。
類型
按區域可分為：
- 荒漠型退化：中國西北乾旱風沙地區。荒漠化與草原退化相互作用，最終成為沙漠。
- 鹽漬型退化：土壤鹽漬化，中國西北的綠洲下游、河湖、灘涂。
- 黑土灘型退化：青藏高原的半濕潤和濕潤的高寒草甸，主要是過度放牧，鼠類危害，加以乾旱，使植被破壞，裸露成黑土灘。
- 毒雜草型退化：家畜過度放牧，加以鼠類危害，優質牧草被過度啃掉導致劣草反而增多（劣幣驅逐良幣）。華北常見毒草有棘豆、醉馬草、狼毒花，不僅沒經濟價值，被誤食還會中毒。
- 水土流失型退化：黃土高原。
- 石漠型退化：南方多石山區。
相關條目
- 過度放牧
- 1981年內蒙古學生運動，抗議草原退化與民族政策
引用來源
- 张自和. 无声的危机——荒漠化与草原退化. 《草业科学》. 2000, (2).