水果

水果一詞指的是主要供應人類生食用途的植物果實，作为重要食物来源，本身含有人体需要的维生素。

而主要供應人類熟食用途的植物果實，如苦瓜、南瓜等，則會被歸類為蔬菜。生產水果的木本植物稱為果樹。大多數水果是甜的，含有大量的果糖，有些也帶酸味或其他味道，很多還含有揮發性芳香物質。

定義

中文的「水果」不是植物學上嚴格定義的專有名詞，其定義因人而異，一般來說被認為是水果的條件有：可食且有食用價值的植物繁殖器官、主要供生食、味道帶甜味或酸味、多汁、散發果香等，然而也有些不完全符合上述所有條件而仍然被認為是水果，例如：

• 是營養器官而非繁殖器官，例如甘蔗
• 雖可供生食但常用來入菜，例如番茄、鳳梨
• 味道不酸不甜，例如酪梨
• 汁液不多，例如香蕉、榴槤、菠蘿蜜

有些植物繁殖器官雖可食但含有致癌物如檳榔，通常不被認為是水果；有些植物繁殖器官雖可食用，但因食用價值較低，亦不會特別稱之為水果，例如茄苳果實、菲島福木果實等；有些植物繁殖器官虽然具备食用價值，但在人類文化中通常不被認為属于水果，例如堅果、豆類、穀物。

在西方文化中，大黃也常被視為「水果」(culinary fruit)，但食用的部位是葉柄，且通常被煮成果醬食用。

植物學

大多數水果的主要食用部位在植物學上屬於真果，但也有許多水果吃的不是真果，而是其他部位：

• 花托，例如草莓、鳳梨、桑椹
• 花萼，例如蓮霧
• 假種皮，例如荔枝、龍眼、石榴、百香果
• 胚乳，例如椰子
• 莖，例如甘蔗、水果蘿蔔

在英語中，果實和水果都稱為fruit，許多歐洲語言也類似，有時會因此混淆定義。

食用

在中式飲食中，水果通常在飯後單獨食用。另外，水果也可以打成果汁、煮成果醬、涼拌或放入沙拉中以及做成水果蛋糕等糕點。

大多數水果可以新鮮食用，但有些水果如柿子需要放一段時間去除澀味才能吃。

果皮和種子是否能吃，因水果而異。莓果通常會連皮和種子一起食用，核果和梨果的皮可以食用但種子不可，柑果通常不吃皮和種子，漿果則不一定。有些水果的種子雖然不適合嚼食，但許多人會直接吞下，例如西瓜。

大多數水果內部有核或種子，通常不能食用，例如桃、李、杏、枇杷、蘋果、櫻桃、梨、芒果、荔枝、龍眼等。

食品安全

在食品卫生上，美国疾病控制与预防中心建議生食的水果需經適當的處理，以減少食物中毒或食物污染（英语：food contamination）的風險。在商店中需避免水果因碰撞而受損，若是已經切開的水果，需要冷藏處理。水果在食用前需先清洗，即使是外皮不能食用的水果也需清洗。清洗最好是在要食用或是處理前才清洗，以避免水果提早變質。水果需和生的肉類、家禽、蛋和海鲜等分開儲存，也不能接觸到有接觸上述生食的餐具。若水果接觸到上述生食，又沒有要立刻烹調，就要扔掉。所有切開、去皮或烹調過的水果，需要在二個小時內冷藏，否則細菌會開始生長，增加食物中毒的可能性。

參見

• 水果列表
• 莓果
• 果食主義