战国时期

戰國時期（前475年/前403年—前221年），簡稱戰國，是中国历史上的一段时期。戰國的起始年份说法不一，一般有周元王元年（公元前475年）、周定王十六年（前453年）或周威烈王二十三年（前403年）這三種說法為較多史家採用。戰國時代結束於秦始皇二十六年（前221年）秦統一中原。後世史家劃分東周前半為春秋時代，後半為戰國時代：東周在周赧王五十九年（前256年）已被秦國所滅亡，所以東周不完全包括戰國時代。戰國時期各諸侯國混戰不休，故後世稱之為「戰國」，「戰國」一名取自於西漢劉向所編注的《戰國策》。周顯王三十五年（前334年）徐州相王、四十六年（前323年）五國相王後各大諸侯紛紛僭越稱王（吳、越、楚三國早在春秋時代已稱王），周天子權威進一步受損。戰國時代，政治、經濟、文化、科技大規模變革，例如郡縣制度、私田制、廣泛應用鐵器和貴族因亡國變為平民而傳播知識。各國為獲取土地、財富、人口不斷開展兼併戰爭，促使這個從春秋時期開始便戰爭頻仍的土地逐漸走向新時代，塑造了大一統的中央集權國家「車同軌，書同文，行同倫」的雛形。戰國承春秋時代的亂世，啟帝秦發端，中續百家爭鳴，各國相繼圖強而舉國變法，湧現了大量名將爭鋒和名士縱橫捭闔之典故，為後世傳誦。