參選人

參選人，又称候選人、被選舉人或被提名人，是選舉中競逐一種職位的參與人員。候選人在選舉投票前，會舉辦政見發表會，在電子媒體和平面媒體刊登廣告，和印製宣傳單宣傳，達到發表政治見解和政治理念及競選承諾的效果。

候选人也可以是奖项或荣誉的潜在获得者，或正在寻求或被考虑担任某种职位的人。例如，一个人可以是某个团体成员的候选人，也可以是某个公职人员的候选人，在这种情况下就会发生候选人选举（英语：Preselection）（预选举）。

讓投票人理解候選人當選後的想法和作為，投票人會以此為參考，和過去候選人的言行，用來作為候選職位的考核資格，選擇其中自己欣賞喜好的候選人。

例如

政治

• 總統候選人
• 國會議員候選人
• 市長或縣長候選人
• 市議員或縣議員候選人

非政治

• 見工候選人
• 社團接班人
• 委員或候補委員候選人

词源

“Candidate”（候选人）一词源自拉丁语candidus（原本意思为“闪亮的白色”）。 在古罗马，寻求政治职位（英语：Political institutions of ancient Rome）的男性通常会在演讲、辩论、会议和其他公共场合穿着白色托加（toga candida），这种长袍用粉笔涂上并漂白成亮白色。

在罗马天主教堂

希望成为天主教会教会成员（英语：Church membership）且已在其他主流基督教派受洗的个人被称为候选人（candidates）；他们通过信仰宣言（英语：profession of faith）、随后接受圣餐和坚振圣事来加入天主教会。相反，根据天主教教规，那些从未接受过洗礼的人被视为非基督徒，如果他们准备成为天主教会的成员（通过教会称为成人基督教入门仪式（英语：Order of Christian Initiation of Adults）的程序），他们被称为慕道者。