原始森林又稱原生林或原始的森林，是指一个森林已经达到非常非常长久的年龄而没有遭到显著的干扰，成功表现出独特的生态特征，并可能被归类为顶极群落。原生特性包括多样化的树有关的结构，提供多样化的野生动物栖息地，增加了森林生态系统的生物多样性。多样化的树结构的概念包括多层林冠和林冠间隙，很大变化的树的高度和直径，多样的树种和纲，和多种大小的木质残体。原始森林是陆地生态系统核心，具有保持生态平衡、涵养水份、调节气候、净化空气等作用。原始森林不仅仅是高大的树木，而是一个综合的生态系统，包动植物间的食物链的关系，在原始森林中，當某一物种的减少，可以影响到其他物种的生存，这种情况在热带雨林中更加突出。人们在破坏原始森林以后，即使人工补种了非常大量的树林，也无法弥补原始森林被破坏对生态带来的嚴重影响。
到2020年，全球尚存1.11 × 109 ha（2.7 × 109 acre）原始森林。巴西、加拿大與俄羅斯三國合計擁有全球超過半數（61%）的原始森林。自1990年以來，原始森林面積減少81 × 106 ha（200 × 106 acre），但2010至2020年間的流失速率較前十年下降逾半。
原始森林因其經濟價值及提供的生態系統服務而極具珍貴性。當伐木業人士企圖從森林中採伐珍貴木材獲取短期利潤，卻在過程中破壞森林時，這往往成為爭議焦點；而環保人士則致力於維護森林原始狀態，以保障水質淨化、防洪抗災、氣候穩定、生物多樣性維持及養分循環等生態效益。此外，原始森林的碳截存效率遠高於新植林與速生林木種植園，因此保護原始森林對氣候變化緩解遷至關重要。
生态意义
原始森林可以给野生动物提供更广阔的龐大的生存空间，维持生物的多样性，保持生态平衡的作用；除此之外同时原始森林还能净化空气、能调节气候、能涵养水份、能保持水土、能增强土壤肥力、能减轻自然灾害等。
原始森林全球分布
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外部連結
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