南太平洋是太平洋在赤道以南的海域，大約在南緯0～60度之间。南緯60度到南極的水域都可歸入南冰洋的範圍。而在一般的話語中實際跨赤道的中太平洋政區，如印尼和夏威夷等，都被歸入南太平洋的範圍，被視為等同熱帶海洋的世界觀。
南太平洋人煙稀少，中央有距離地球上各陸塊最遙遠的海域，名稱為海洋難抵極（尼莫點），至少要到2,688公里之外才有最近的陸地。然而南太平洋內也有數座星羅棋布的小島嶼。由於南太平洋位於環太平洋板塊的南部，所以在版塊邊沿都有很多火山島，主要集中在西南太平洋。這些火山島在數萬年間的人類遷徙過程中，都有人類居住，繁演成為今日在南太平洋地區的「太平洋文化圈」。在南太平洋諸國及紐西蘭的高等學府，都設有「太平洋學」研究當地的文化。
位於西南太平洋，比較重要的島國計有：
| 国家/岛屿 | 首府 | 面积 km² | 人口（人） | 国旗 |
|---|---|---|---|---|
| 斐济（Fiji） | 蘇瓦（Suva） | 18274 | 849000 | |
| 所罗门群岛（the Solomon Islands） | 霍尼亞拉（Honiara） | 28450 | 523000 | |
| 新喀里多尼亞（New Caledonia） | 努美阿（Nouméa） | 18575 | 244410 | |
| 法屬玻里尼西亞 | 巴比提（Papeete） | 4167 | 267000 | |
| 瓦努阿图（Vanuatu.） | 維拉港（Port Vila） | 12189 | 224564 | |
| 萨摩亚（Samoa） | 阿皮亞（Apia） | 2934 | 194320 | |
| 汤加（Tonga） | 努瓜婁發 | 748 | 116900 | |
| 庫克群島（Cook Islands） | 阿瓦魯阿 | 240 | 19569 | |
| 纽埃（Niue） | 阿洛菲 | 260 | 1630 | |
| 復活節島 | 安加羅阿（Hanga Roa） | 163 | 5806 |
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