雁

雁（英語：goose）是鳥綱鴨科中數個水禽物種的統稱。此類別包含了雁屬與黑雁屬。麻鴨亞科中的一些成員（例如埃及雁、绿翅雁）通常也被稱為雁，但在分類學上不被視為「真正的雁」。 驯化的雁在汉语中用另一个字鹅表示，但在英语等许多语言中，鹅与雁是同一个单词。其它的鴨科成員称为天鵝（多數體型比真雁大）、鴨（體型較小）。

詞源

漢語「雁」與「鵝」同源，都來自原始漢藏語*ŋa-n。

英語「goose」一詞是原始印歐語 *ǵʰh₂éns 的直接後裔。在日耳曼語族中，此詞根演變為古英語的 gōs（複數為 gēs）和 gandra（分別演變為現代英語的 goose、geese、gander），西弗里斯語的 goes、gies 和 guoske，荷蘭語：gans, ganzen, ganzerik，新高地德語的 Gans、Gänse 和 Ganter，以及古諾爾斯語的 gás 和 gæslingr（英語的 gosling 便源於此）。

此詞根也衍生出立陶宛語：žąsìs，愛爾蘭語：gé（雁/鵝，源自古愛爾蘭語：géiss），印地語：हंस（hans），拉丁語：anser，西班牙語和葡萄牙語：ganso，古希臘語的希臘語：χήν（khēn），阿爾巴尼亞語：gatë（天鵝），芬蘭語：hanhi，阿維斯陀語：zāō，波蘭語：gęś，羅馬尼亞語：gâscă / gânsac，烏克蘭語：гуска / гусак（huska / husak），俄語：гусыня / гусь（gusyna / gus），捷克語：husa，以及波斯語：غاز‬（ghāz）。

「goose」一詞可指任何性別的此類鳥，但若與「gander」（雄雁/雄鵝）對應使用時，「goose」則專指雌雁/雌鵝。尚未換羽的幼鳥被稱為goslings（雛雁/雛鵝）。 地面上的雁群的集合名詞是gaggle；飛行中的雁群則稱為skein、team或wedge；當牠們密集飛行時，則稱為plump。

真雁及其親屬

現存的兩個真雁屬為：雁屬，包括灰雁和雪雁等灰雁與白雁；以及黑雁屬，包括加拿大雁等黑雁。

有兩個雁的屬僅被初步歸入雁亞科；牠們可能屬於麻鴨亞科或自成一個亞科：Cereopsis和Cnemiornis（史前的紐西蘭雁）。這些雁，或者更可能是與雁相似的扁嘴天鵝，是真雁現存最近的親屬。

真雁的化石很難歸類到具體的屬；只能說牠們的化石記錄，尤其是在北美洲，非常密集，全面記錄了自約10百萬年前的中新世以來存在的許多不同種類的真雁。名副其實的Anser atavus（意為「祖先雁」）來自約1200萬年前，與天鵝有更多共同的祖徵。此外，在夏威夷群島發現的亞化石遺骸中也發現了一些類似雁的鳥類。

雁是單配偶制的，終年成對生活；然而，與大多數其他永久單配偶制的動物不同，牠們僅在短暫的築巢季節具有領地性。成對的雁更具優勢，能獲得更多食物，這兩個因素有助於產下更多後代。

化石記錄

已發現的雁化石可追溯至1000萬至1200萬年前（中新世中期）。在義大利中部加爾加諾地區發現的晚中新世（約600至900萬年前）的Garganornis ballmanni，身高達1.5公尺，體重約22公斤。證據顯示，與現代雁不同，這種鳥不會飛行。

遷徙模式

大多數雁種是遷徙性的，儘管生活在人類開發區附近的加拿大雁族群可能會全年留居一地。 這些主要分布於美國東部的「留鳥」型雁，如果食物供應充足且有開放水域，可能只進行短距離遷徙，甚至完全不遷徙。

導航

遷徙的雁可能會利用多種環境線索來決定遷徙的開始時間，包括溫度、捕食威脅和食物可得性。 如同所有候鳥一樣，雁展現出利用內部羅盤導航的能力，結合了先天和後天學習的行為。遷徙的首選方向是可遺傳的，鳥類似乎利用地球磁場來定位。 遷徙過程持續數週，高達85%的遷徙時間是在常年的中途停歇地度過的，個體在此休息並積累脂肪以備長途飛行。

隊形

雁與其他鳥類一樣，以V字隊形飛行。這種隊形有助於在飛行中節省能量，並有助於溝通和監控雁群同伴。 研究人員以白鵜鶘為模型物種，證明以V字隊形飛行能提高後方鳥類的空氣動力學效率，從而減少飛行所需的振翅次數，並降低個體的心率。 在長途飛行中，領頭的鵝會更換位置，讓多個個體能從能量消耗較低的後方位置獲益；在家庭群體中，親鳥幾乎總是擔任領頭角色。

其他被稱為「雁」或「鹅」的鳥類