時區，是地球上的区域使用同一个时间定义。以前，人们通过观察太阳的位置（时角）决定时间，这就使得不同经度的地方的时间有所不同（地方时）。1863年，首次使用時區的概念，透過设立一个区域的标准时间部分地解决了这个问題。
世界各國位於地球不同位置上，因此不同國家，特別是東西跨度大的國家日出、日落時間必定有所偏差。這些偏差就是所謂的時差。
历史
在农业社会，世界各地一般采用各自的地方时。十九世纪随着长途铁路运输的发展，1870年代加拿大铁路工程师史丹佛·佛萊明（Sandford Fleming）首次提出全世界按统一标准划分时区。1883年11月18日，美国铁路部门正式实施五个时区。1884年华盛顿召開的子午线国际会议正式通过采纳这种时区划分，称为世界标准时制度。
理论时区
理论时区以被15整除的經线为中心，向东西两侧延伸7.5度，即每15°划分一个时区，这是理论时区。理论时区的时间采用其中央经线（或标准经线）的地方时。所以每差一个时区，区时相差一个小时，相差多少个时区，就相差多少个小时。因此推算，東12區與西12區為同一地方，为避免同一地方日期卻相差一天的矛盾，提出國際換日線的概念，國際換日線東側比西側遲整整24小時。
法定时区
但是，为了避开国界线，有的时区的形状并不规则，而且比较大的国家以国家内部行政分界线为时区界线，这是实际时区，即法定时区。
时区表示法
ISO 8601
协调世界时
如果时间是以协调世界时（UTC）表示，则在时间后面直接加上一个“Z”（不加空格）。“Z”是协调世界时中0时区的标志。因此，“09:30 UTC”就写作“09:30Z”或是“0930Z”。“14:45:15 UTC”则为“14:45:15Z”或“144515Z”。
UTC时间也被叫做祖鲁时间，因为在北约音标字母中用“Zulu”表示“Z”。
UTC偏移量
UTC偏移量用以下形式表示：±[hh]:[mm]、±[hh][mm]、或者±[hh]。如果所在区时比协调世界时早1个小时（例如柏林冬季时间），那么时区标识应为“+01:00”、“+0100”或者直接写作“+01”。这也同上面的“Z”一样直接加在时间后面。
"UTC+8"表示當協調世界時（UTC）時間為凌晨2點的時候，當地的時間為2+8點，即早上10點。
缩写
时区通常都用字母缩写形式来表示，例如“EST、WST、CST”等。但是它们并不是ISO 8601标准的一部分，不应单独用它们作为时区的标识。一些缩写可能意义模糊，例如“BST”应当是英国夏令时，但在1968年到1971年间被重命名为“英国标准时”，这只是因为立法者不愿称其为中欧时间。在该法案中还确认英国的标准时间仍然为格林威治标准时。
全球UTC偏移量
| UTC−12:00 … UTC−07:00 | UTC−06:00 … UTC−01:00 | UTC±00:00 … UTC+05:45 | UTC+06:00 … UTC+11:30 | UTC+12:00 … UTC+14:00 | |||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 大洋洲 / 北美洲 | 北美洲 / 南美洲 | 欧洲 / 非洲 / 亚洲 | 亚洲 | 亚洲 / 大洋洲 | |||||||||||||||
| 无夏令时 | 有夏令时 | 无夏令时 | 有夏令时 | 无夏令时 | 有夏令时 | 无夏令时 | 有夏令时 | 无夏令时 | 有夏令时 | ||||||||||
| −12:00 | −12:00 /−11:00 N：US- | −06:00 CA- | −06:00 /−05:00 N：CA-、US-、MX- | ±00:00 IS | ±00:00 /+01:00 N：GB、IE、PT | +06:00 RU-、KZ- | +06:00 /+07:00 | +12:00 KI-, RU- | +12:00 /+13:00 S：NZ- | ||||||||||
| +06:30 MM | +06:30 /+07:30 | ||||||||||||||||||
| +12:45 | +12:45 /+13:45 S：NZ | ||||||||||||||||||
| −11:00 US- | −11:00 /−10:00 | −05:00 BO, CO, PA, PE | −05:00 /−04:00 N：CA-、CU、US- | +01:00 TN、CG、CD-、DZ、NE、NG | +01:00 /+02:00 N：AT、BA、BE、CH、CZ、DE、ES-、FR、HR、HU、IT、LI、LU、MK、NL、NO、SE、SI、SK | +07:00 RU-、VN、LA、TH、KH、ID-、MN- | +07:00 /+08:00 | +13:00 KI- | |||||||||||
| −10:00 US- | −10:00 /−09:00 N：US- | −04:00 CA- | −04:00 /−03:00 N：CA- S：AQ- | +02:00 非洲：NA | +02:00 /+03:00 N：FI、EE、LV、LT、UA、BG、GR、MD、RO、TR | +08:00 CN、HK、ID、MY、RU、PH、SG、TW、MN- | +08:00 /+09:00 | +14:00 KI- | |||||||||||
| −03:30 | −03:30 /−02:30 N：CA- | ||||||||||||||||||
| −09:00 | −09:00 /−08:00 N：US- | −03:00 AR | −03:00 /−02:00 S：BR- | +03:00 欧洲：BY、RU-；非洲：KE、SD、SO、SS、ER；亚洲：IQ、SA | +03:00 /+04:00 | +09:00 RU-、JP、KR、KP、ID- | +09:00 /+10:00 | ||||||||||||
| +03:30 | +03:30 /+04:30 IR | +09:30 | +09:30 /+10:30 AU- | ||||||||||||||||
| −08:00 | −08:00 /−07:00 N：CA-、US-、MX- | −02:00 | −02:00 /−01:00 | +04:00 RU-, GE | +04:00 /+05:00 | +10:00 RU- | +10:00 /+11:00 | ||||||||||||
| +04:30 AF | |||||||||||||||||||
| −07:00 US- | −07:00 /−06:00 N: CA-、US-、MX- | −01:00 | −01:00 /±00:00 | +05:00 KZ-、PK | +05:00 /+06:00 | +11:00 RU- | +11:00 /+12:00 | ||||||||||||
| +05:30 IN | +11:30 NF | ||||||||||||||||||
| +05:45 NP | |||||||||||||||||||
参见
- 恒星时
- 时区列表
- 國際換日線
- 各國時區列表
- 格林尼治標準時間
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